노무현 대통령이 12일 국회 시정연설을 통해 언급한 '국민대통합 연석회의'를 두고 논란이 일고 있다. 국민대통합 연석회의는 상생과 협력의 정치구조를 위한 수단으로 제시됐던 대연정 구상이 무산된 데 따른 대안으로,노 대통령의 '다음 구상'을 위한 징검다리가 아니냐는 게 야당의 주장이고,청와대와 총리실측은 "대연정과는 전혀 관계가 없다"고 일축하며 세부안을 내놨다. 노 대통령과 이해찬 총리는 이날 오찬을 갖고 연석회의를 12월 초께 국정협의체 성격의 기구로 발족시키기로 했다. 노 대통령은 "총리가 주도해서 총리실과 청와대가 통합추진 체계를 갖춰 운영하도록 하라"고 지시했다. 이 총리는 "각계 각층 인사 50여명 내외로 기구를 구성할 방침"이라고 보고했다. 연석회의는 사회 양극화 극복,노사 문제,국민연금 등 우리 사회의 중장기적이고 구조적인 경제·사회적 현안에 대한 해결방안 모색 작업을 추진할 예정이라는 게 청와대측의 설명이다. 이에 대해 한나라당 맹형규 정책위의장은 "다른 버전의 연정 시리즈로 보인다"고 연정 의혹을 제기했고,김무성 사무총장은 "국회의 힘을 빼놓고 법에도 없는 협의체를 통해 다 하려는 혁명적 사고의 일부를 드러낸 것"이라고 비판했다. 민주당 유종필 대변인은 "연정론 제안의 변형된 형태"라고 가세했다. 홍영식 기자 yshong@hankyung.com