순환출자를 금지하는 내용의 공정거래법 개정안을 준비 중인 열린우리당 채수찬 의원은 20일 "신규 순환출자는 전면 금지하지만 기존 순환출자분 해소는 10년이든 20년이든 충분한 시간적 여유를 줄 것이기 때문에 기업의 부담이 크지는 않을 것"이라고 말했다. 또 이 같은 법안이 사실상 재벌체제를 해체시킬 것이라는 주장에 대해 "순환출자를 해소한 LG그룹이 해체됐느냐"고 되물은 뒤 "왜곡된 지분 구조를 정상적으로 바꾸자는 것이지 재벌을 해체하자는 것이 아니다"라고 강조했다. 채 의원은 이날 기자와 만나 이같이 말하고 "가능하면 이번 정기국회에 법안을 제출할 계획이지만 여론수렴을 충실히 할 작정이기 때문에 시한을 정하지는 않고 있다"고 설명했다. 그는 "뜻을 같이 하는 의원들을 모으고 여론수렴 과정을 거친 다음 적절한 때가 되면 열린우리당 내부에서 공론화를 시도할 것"이라며 "아직은 법안내용을 신중하게 가다듬을 때"라고 말했다. 채 의원은 "상호출자를 금지하는 게 맞는 것이라면 이의 변형인 순환출자도 당연히 금지하는 게 맞다"고 강조한 뒤 "그러나 전국경제인연합회 등 재계의 의견도 충분히 수렴할 방침"이라고 덧붙였다. 채 의원은 미국 라이스대 경제학과 종신교수를 역임했고 김대중 전 대통령과 정동영 통일부 장관의 경제자문역을 맡았을 정도로 열린우리당 내 대표적인 경제통이다. 지난해 4월 치러진 17대 국회의원 선거에서 정동영 통일부 장관의 지역구였던 전주 덕진구에 출마해 전국 최고득표로 당선됐다. 김인식 기자 sskiss@hankyung.com