나비 효과(The Butterfly Effect)라는 말이 있다.


중국 베이징에 사는 작은 나비의 날갯짓이 후에 미국 뉴욕에서 폭풍을 발생시킬 수 있다는 기상학 이론이다.


나비의 날갯짓과 같은 작은 변화가 증폭돼 폭풍우처럼 큰 변화를 가져온다는 사실이 과학으로 입증된 것이다.


이 이론은 재테크에도 그대로 적용된다.


오늘의 작은 투자는 시간이 갈수록 눈덩이처럼 불어나 미래에는 커다란 목돈이 돼 인생에 지각변동을 일으킨다.


시간이 갈수록 돈의 자기복제 능력은 기하급수적으로 증가하기 때문이다.


당신이 오늘부터 담배를 끊고 담뱃값으로 쓰는 하루 2500원을 연이율 11%(적립식 투자시 지난 25년간 주식시장의 연평균 수익률)의 적립식 펀드에 투자한다고 가정해 보자.만일 20세 때 이 같은 투자에 나선다면 64세가 되면 10억4000만원을 손에 쥐게 된다.


하지만 만일 1년이 지난 뒤 21세부터 시작한다면 9억3000만원에 그치게 된다.


만일 5년이 늦은 25세부터 시작한다면 20세에 시작한 사람과 차이는 무려 4억4000만원으로 벌어진다.


이처럼 단 1년의 출발 차가 미래에 무려 1억원이 넘는 차이를 만든다.


따라서 1년만 앞당겨 재테크에 나선다면 당신은 1년 늦게 시작한 사람보다 1억원 이상의 돈을 추가로 손에 쥐게 된다.


당신은 1년 만에 재테크로 1억원이 넘는 돈을 벌 수 있는가? 만일 벌 자신이 없다면 하루라도 젊었을 때 투자를 시작하라.


투자는 아무리 일찍 시작해도 빠르지 않다.


당신이 35세에 1억원 만들기를 목표로 투자한다고 가정(수익률 11%)해 보자.25세부터 시작한다면 매달 46만원씩만 적립하면 된다.


하지만 30세부터 시작한다면 매달 125만원 이상을 적립해야 한다.


25세 때 시작한 사람의 3배에 달하는 상당히 부담스러운 액수다.


많은 부자들조차 "왜 좀 더 일찍 투자에 나서지 않았을까"하고 후회하는 이유다.


오늘 투자하는 푼돈은 미래에 거금이 되어 날아오기 때문이다.


유병연 기자 yooby@hankyung.com