임동원ㆍ신건씨 구속 파문 확산.. DJ "사실 아닌 것을 억지로‥"

김대중 전 대통령(DJ)은 16일 국민의 정부 시절 국정원장을 지낸 임동원,신건씨의 구속과 관련,"사실이 아닌 것을 억지로 만들어내고 있다"고 현 정부를 강하게 비판했다.


김 전 대통령은 이날 동교동 '김대중 도서관'에서 한화갑 대표 등 민주당 지도부의 예방을 받고 "반드시 이번 일의 흑백이 가려질 것"이라며 이같이 밝혔다고 민주당 유종필 대변인이 전했다.


김 전 대통령이 국민의 정부 도청 사건과 관련,직접적으로 불쾌감을 표시한 것은 이번이 처음이다.


이에 따라 '정치적 계승자' 발언 후 최근 화해 기류가 흐르던 전·현 정권 간 관계가 정면 충돌 양상으로 치달으면서 정치권에 엄청난 파장이 예상된다.


김 전 대통령은 회동에서 "나는 두 전직 원장을 완전히 믿는다"며 "지금 (검찰이) 무리한 일을 하는 것이다. 진실은 반드시 밝혀질 것"이라고 구속의 부당함을 강조했다.


또 "두 전직 국정원장은 내가 같이 일해서 잘 안다. 한 번은 내가 절대로 도청을 하지 말라고 했더니 그 중 한 분이 '도청을 할래야 할 수가 없고, 또 할 필요도 없다. 대통령께서는 걱정하지 말라'고 하더라"면서 "국정원장이 대통령이 못하게 하는 것을 어떻게 할 수 있겠느냐"고 반문했다.


김 전 대통령은 이어 "내가 대통령을 그만두고 청와대를 나올 때는 편하게 살고 마음 고생 안하겠다고 생각했는데,뜻대로 안 되고 지금도 힘들게 하는 것을 보니 내 인생이 그런 것 같다"며 불편한 심기를 드러냈다.


이날 회동은 무겁고 심각한 분위기에서 진행됐다.


검찰 수사가 DJ 정부가 자랑해온 도덕성과 공적을 송두리째 뒤흔들고 있다는 우려감과 비장함이 짙게 배어 나왔다고 참석자들은 전했다.


민주당 지도부는 회동에서 현 정권을 향해 격렬한 비판을 쏟아냈다.


한 대표는 "이번 사건을 처리하는 것을 보면 불공평하고 사리에도 어긋난다"며 "현 정권이 궁지에서 벗어나기 위해 정치적 활용을 했다는 의심까지 든다"고 비난했다.


이낙연 원내대표는 "형평성을 깨면서까지 구속한 것은 사리에 맞지 않는다"고 지적했다.


이에 김 전 대통령은 "세상을 살다 보면 이런 일,저런 일이 있고 별일 다 있다"며 착잡한 속내를 감추지 못했다.


김 전 대통령은 또 민주당 지도부에 "내가 여러분을 정신적으로 성원은 한다"면서 "민주당은 50년 동안 일관되게,한 번도 바꾸지 않고 길을 걸어왔던 만큼 여러분의 갈 길은 분명하다"고 덧붙였다.


양준영 기자 tetrius@hankyung.com