거스 히딩크가 32년 호주축구의 한을 풀었다. 히딩크 감독이 이끄는 호주는 16일(한국시간) 시드니 텔스트라스타디움에서 열린 2006 독일 월드컵축구 예선 오세아니아-남미 대륙 간 플레이오프 2차전에서 승부차기까지 가는 혈전 끝에 우루과이를 제치고 본선 티켓을 거머쥐었다. 지난 13일 원정 1차전에서 0-1로 패했던 호주는 이날 전반 35분 터진 마르코 브레시아노의 득점으로 1-0으로 전후반 90분 경기를 마쳐 1승1패로 균형을 맞춘 뒤 연장에 돌입했다. 연장전도 득점 없이 보낸 두 팀은 결국 승부차기까지 들어갔고,호주는 골키퍼 마크 슈와르처가 상대 슈팅 2개를 막아내는 선방으로 4-2로 승리했다. 이로써 지난 1974년 서독 월드컵 이후 단 한 차례도 월드컵 본선 무대에 오르지 못했던 호주는 32년 만에 본선진출의 쾌거를 이뤘다. 1998년(네덜란드)과 2002년(한국) 연속으로 월드컵 4강 성적을 이끈 히딩크 감독은 3회 연속 다른 대륙 팀을 이끌고 월드컵 본선 무대에 오른 사령탑이 됐다.