이란 핵문제가 국제 원유시장에 태풍의 눈으로 떠올랐다.


미국 유럽연합(EU) 중국 러시아 등 중동 평화를 위한 4개 주체가 31일 이란을 국제연합(UN) 안전보장이사회에 회부하기로 의견을 모은 것은 이란에 대한 가장 강도 높은 압박이다.


◆안보리 논의는 3월


이란 핵문제의 안보리 회부 합의에 중국과 러시아가 참여했다는 게 의미가 크다. 중국은 이란에서 700억달러어치의 석유와 가스를 수입키로 2004년 11월 합의했고 러시아는 이란 원자력발전소 건설에 협력키로 하는 등 미국의 이란 압박에도 불구하고 미국과 거리를 둬왔다. 그들이 미국의 이란 제재 의지에 동조하고 나섬에 따라 이란은 궁지에 몰렸다.


다만 2,3일 열리는 IAEA(국제원자력기구) 임시이사회에서 안보리 회부 결정이 내려지더라도 안보리의 공식 논의는 3월 IAEA의 보고서가 나올 때까지로 미뤘다.


이란 핵문제에 대한 외교적 해결 시간을 갖자는 취지이며 이란에 상대적으로 우호적인 중국과 러시아의 체면도 세워주자는 뜻이다.


◆제재 가능할까


안보리 상임이사국이 안보리 회부에 동의했지만 실제 안보리에서 제재 논의가 이뤄질 경우 논란이 벌어질 수 있다.


이란 핵 대책을 논의한 미국 중국 러시아 영국 프랑스 독일 외무장관들은 31일 발표한 공동성명에서 이란은 우라늄 농축 관련 활동을 전면 중단해야 한다고 밝혔지만 외교적 해결을 위한 노력을 기울이겠다는 단서를 달았다. 실제 제재 과정까지 적지 않은 진통이 예상되기 때문이다.


이란은 하루 석유생산량이 390만배럴로 석유수출국기구(OPEC) 중 사우디아라비아에 이어 두 번째로 큰 산유국이다. 상임이사국은 아니지만 일본도 이란에서 가장 많은 석유를 수입할 만큼 세계 각국의 이란 석유 의존도가 높다. 이란 역시 전체 수출의 86%를 석유와 가스에 의존하고 있다. 안보리의 석유수출 제재나 이란의 석유 무기화 어느쪽도 파급효과가 엄청날 수밖에 없다. 이에 따라 실제 안보리에 회부돼 제재 논의가 이뤄지더라도 쉽게 결론이 내려지기는 어렵다는 게 전문가들의 분석이다.


◆국제유가는 더욱 불안


만모한 싱 인도 총리는 지난달 29일 인도·미국 의회 친선포럼 공동 의장을 맡고 있는 무를리 데오라를 신임 석유장관으로 임명하는 등 석유 외교라인을 정비했다. 이란 핵문제로 인한 파급효과를 우려해서다.


이 같은 분위기 속에서 국제 유가는 더 불안해질 수밖에 없다. 30일 미국 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 3월물 서부텍사스중질유(WTI)는 전일 대비 0.59달러 오른 배럴당 68.35달러를 기록했다. 같은 날 런던 브렌트유 선물도 0.35달러 오른 배럴당 66.59달러로 거래가 마감됐다.


시장 관계자들은 중동 지역의 지정학적인 위기로 인한 수급 불안 우려가 해소되지 않고 있다며 특히 OPEC의 증산 여력이 소진된 상태라는 관측 때문에 수급 불안 우려가 높아지고 있다고 전했다.


안정락 기자 jran@hankyung.com