한나라 최연희 의원 性추행 파문… 사무총장 사퇴ㆍ탈당

한나라당 사무총장을 맡고 있던 최연희 의원이 술자리에서 언론사 여기자를 성추행,파문이 확산되고 있다.

한나라당은 27일 최 의원의 총장직 사표를 수리한 후 즉각 중징계 방침을 정했고 박근혜 대표가 직접 나서 대국민 사과를 하는 등 진화에 나섰다.

박 대표는 "당 대표로서 이런 일이 생긴 데 대해 국민들께 깊이 사과 드린다"며 "절대로 다시는 국민에게 지탄받는 언행이나 일들이 있어서는 안 된다"고 말했다.

최 의원은 이날 당 윤리심사위가 징계 절차에 들어가고 당 내에서조차 거센 비난이 일자 탈당계를 제출했다.

한나라당은 탈당과 별개로 최 의원을 국회 윤리위에 제소키로 했다.

최 의원은 탈당계를 제출하면서 "당원과 당에 대해 절대 부담을 주고 싶지 않다"며 "(당에서 내리는) 모든 조치를 감수하겠다"고 말했다고 이해봉 당 윤리심사위원장이 전했다.

최 의원의 탈당에도 불구하고 파장은 일파만파로 커지고 있다.

당 내엔 강경 기류 일색이었다.

여성 의원들은 최 의원의 의원직 사퇴를 요청했다.

진수희 공보부대표는 최 의원의 의원직 사퇴뿐만 아니라 술자리에 동석했던 모든 당직자들의 당직 사퇴까지 요구했다.

사건은 지난 24일 밤 한나라당 당직자들과 동아일보 기자들이 만찬을 가진 자리에서 일어났다.

술에 취한 최 의원이 여기자를 뒤에서 껴안으며 가슴을 만진 것으로 알려졌다.

한나라당은 맥주병 투척 사건 등 소속 의원들의 잇단 술 파문에 이어 이번에 또 '사건'이 터지자 당혹스런 표정이다.

당장 5·31 지방선거에 큰 타격이 있지 않을까 긴장하는 분위기가 역력하다.

열린우리당은 이 문제를 정치 쟁점화하고 나섰다.

우상호 대변인은 "한나라당에 성 범죄 재발 방지용 '전자 팔찌'라도 보내고 싶은 심정"이라고 공격했다.

열린우리당 전국 여성위원회와 민주노동당 여성최고위원·여성 국회의원은 각각 기자회견을 열고 최 의원의 공직 사퇴를 촉구하며 "형사 처벌까지 각오해야 한다"고 밝혔다.

최 의원은 검사 출신으로 15대 총선 때 강원도 동해·삼척에서 당선,정계에 입문했다.

그 뒤 같은 지역에서 내리 세 번 당선됐으며 사무부총장,국회 법사위원장 등을 지냈다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com