해가 바뀌면 제조업체와 유통업체의 관심은 온통 새해에 유행할 의？식？주 패턴에 집중된다. 유행을 좇아 제품을 생산 판매해야 고객의 발길을 붙잡아 둘 수 있기 때문이다. 소비자들의 입장도 마찬가지다. 모처럼 큰맘 먹고 비싼 돈을 들여 구입한 옷이나 가구 및 가전 등이 유행에 뒤떨어질 경우 낭패를 보기 십상이다. 그렇다면 병술년(丙戌年)의 리빙패턴은 어떠할까. 의？식？주 모든 분야에서 불황의 영향으로 실용소비 패턴이 완전히 정착될 것이라는 관측이 지배적이다. 아껴 써야 한다는 맹목적인 절약과는 달리 생활 전반에서 일었던 거품을 제거하는 슬기로우면서도 신중한 소비패턴이 자리 잡게 될 것이라는 게 전문가들의 주장이다. "가격＝품질 가격＝소비계층"이란 가격 중심의 등식이 완전히 무너지면서 품질을 바탕으로 한 실용성과 사회성 등이 구매의 전제조건이 되고 있다. 이는 '무조건 절약' 위주의 소비패턴과는 많이 다르다. 이른바 '가치소비' 문화가 확산되면서 '혁신'은 이제 생존의 필수 덕목이 됐다. 인터넷으로 인해 소비자들은 키보드만 두드리면 어떤 물건이 어디서 가장 싸게 파는 지 간단하게 알 수 있다. 거래의 투명성이 증대되면서 기업들은 최고의 제품을 적절한 가격에 내놓아야만 살아남을 수 있게 됐다. 이는 기본적인 경제적 인과법칙이며， 기업이 혁신하지 않으면 안 되는 이유다. 크라이슬러는 경영 위기에 봉착했을 때 원가계산 방법의 혁신을 이룸으로써 '네온'이라는 신차를 발표하고 회생할 수 있었다. 현재의 생산방법과 원자재 가격， 마케팅 비용 등을 감안해 차 값을 산출하는 기존의 원가계산 방법에서 벗어나 고객이 요구하는 차 값을 우선 조사한 다음 그 가격에 신차를 공급할 수 있도록 원가에 반영되는 모든 것， 심지어는 생산방법까지 혁신했다. 주로 저가 시장 공략에 집중하는 '파괴적 혁신'의 한 사례다. 기업경영은 오케스트라와 비슷하다. 전체를 꿰뚫지 못하는 지휘자는 완벽한 선율을 창출할 수 없다. 가장 아름다운 화음을 창조하는 지름길은 '혁신경영'이다. 훌륭한 지휘자의 능력은 청중의 열광적인 반응으로 확인된다. 지휘자가 경영자라면 청중은 고객이다. 소비자의 만족을 최대치로 끌어 올리는 연주법은 곧 혁신경영에서 기인한다. 일류기업과 마찬가지로 중소기업의 최종 목표 역시 '고객과의 교감'으로 이어진다. 기업 경영의 초점이 매출증대 보다는 수익성 위주로 바뀌면서 양적 팽창보다는 기업 가치를 실질적으로 향상시키는 '가치경영'에 대한 중요성이 더욱 강조되고 있다. 기업가치가 '볼륨(외형)에서 밸류(가치)로' 옮겨가고 있다는 얘기다. 이제 기업은 생존을 위해 경영을 양이나 크기， 매출 등의 볼륨중심에서 질？창의？수익 등 밸류 중심으로 전환해야 한다. 오늘의 성공이 내일의 생존을 보장해주지 않는 시장 환경 속에서 지속적인 도전과 창의를 통해 새로운 가치를 창출해내는 미래지향적 혁신기업들이 있다. 국내에서 유일하게 차량용 천연액체가스용기를 개발한 (주)한비와 건교부가 5개년 과제로 수행중인 건설 핵심기술연구개발사업(CTRM)에 한국시설안전기술공단 및 한국지질자원연구원， 한국건설기술연구원 등 3대 국책 연구기관과 어깨를 나란히 하고 공동연구에 참여하고 있는 (주)넥스지오，'CAEV 렌티바이러스벡터'를 이용한 유전자 발현 제어기술을 보유하고 있는 (주)벡터코어에이， 꿈의 통합 솔루션 '서비스넷 6.5'를 출시한 웹메소드코리아 등이 바로 그런 기업이다. 막강한 맨 파워와 도전적인 기업문화， 모방을 거부하는 기술에 대한 자부심을 바탕으로 착실하게 성장해 나가는 '가치혁신경영'의 주인공들을 만나본다.