재계가 사회 전반의 이슈로 떠오르고 있는 양극화 문제를 해결하기 위해 서로 머리를 맞댄다.


이는 최근 노무현 대통령과 여당 등이 양극화 해소를 위한 기업의 선도적 역할을 잇따라 주문하고 '김재록 로비' 파문으로 현대자동차를 비롯한 재계 전반에 검찰의 수사가 확대되는 상황을 고려한 것으로 풀이된다.


전국경제인연합회는 다음 달 4일 강신호 전경련 회장 주재로 5대 그룹 사회공헌 담당 최고경영자(CEO) 및 임원 등이 참석한 가운데 사회공헌위원회를 개최한다고 29일 밝혔다.


전경련은 이번 회의에 양극화 문제를 처음 의제로 채택,기업들이 어떤 방식과 내용으로 양극화 해소에 나서야 하는지를 놓고 난상토론을 벌일 예정이라고 설명했다.


그동안 개별 기업 단위로 이뤄져온 사회공헌 프로그램을 범재계 차원으로 확대하는 방안도 논의될 것으로 보인다.


이 회의에는 이해진 삼성사회봉사단 사장,오종희 LG공익재단 부사장,김재열 한국고등교육재단(SK재단) 사무총장,최종태 포스코 부사장,조성장 아산사회복지재단(현대재단) 사무총장,신헌식 금호아시아나그룹 부사장,천병무 애경산업 전무,윤병철 한국FPSB 회장,김이환 한국광고주협회 부회장 등이 참석한다.


전경련 관계자는 "연초 노 대통령이 양극화를 우리 사회의 새로운 화두로 던진 이후 정부가 정책 입안을 준비하고 있는 상황에서 재계도 어떤 형태로든 논의를 본격화해야 할 것"이라며 "특별한 방안을 마련한 것은 아니고 일단 아이디어를 모으는 '브레인 스토밍'부터 할 생각"이라고 말했다.


개별 기업들 역시 이 같은 논의가 부분적으로 필요하다는 의견을 내놓고 있다.


요즘 나오고 있는 일부 양극화 해법이 시장경제 원리에 배치되는 측면도 있지만 경위야 어찌됐든 △재계의 수장인 삼성이 총수 일가의 사재 8000억원을 헌납했고 △대통령까지 나서 기업의 상생경영과 나눔경영 확대를 강하게 요청하고 있으며 △최근 현대자동차 등에 대한 검찰의 수사 확대로 반기업정서가 다시 고개를 들 가능성 등을 감안해야 한다는 것이다.


하지만 기업별로 특화돼 있는 사회공헌 프로그램을 일률적으로 통제하기 어렵고 특정한 사회공헌 활동을 강제할 수도 없는 것이 사실인 만큼 별 실효성이 없을 것이라는 지적도 있다.


실제 전경련 사회공헌위원회의 한 운영위원은 "기업들의 사회공헌은 무엇보다도 자발적이고 기업 실정에 맞아야 효과가 있다"며 "분위기에 이끌려 반강제로 나서게 된다면 좋은 반응을 얻기 어려울 것"이라고 말했다.


조일훈 기자 jih@hankyung.com