'5·31 지방선거'에 나설 후보들의 대진표가 확정되면서 각당은 필승전략 마련에 전력을 기울이고 있다.

이달 초 각 언론사 여론조사 결과에 따르면 열린우리당은 대전과 전북 2곳에서만 우세를 보이고 있어 비상이 걸렸다.

한나라당은 수도권과 영남권 등 11곳에서 앞서고 있어 상대적으로 느긋하다.

민주당은 광주와 전남 2곳에서 수위를 달리며 '근거지 사수'에 힘을 쏟고 있다.

○'집토끼 잡아라'=열린우리당은 객관적 열세를 뒤집기 위해 절치부심하고 있다.

열린우리당의 부진은 무엇보다 '집토끼'(고정지지층)들이 대거 이탈했기 때문인 것으로 분석된다.

문화일보와 YTN이 지난주 서울·경기·부산·대전·전북지역에서 실시한 여론조사 결과 2004년 총선 당시 여당을 찍은 사람들의 55%가 지지를 철회하고 다른 정당으로 옮겨가거나 무당층으로 돌아선 것으로 나타났다.

비슷한 시기 발표된 조선일보와 한국갤럽 여론조사에서도 총선 때 열린우리당 후보에게 표를 던진 서울시 유권자 중 강금실 후보를 지지하는 경우가 고작 38.9%에 그쳤다.

더욱 심각한 문제는 고정지지층의 이탈이 일시적 현상이 아니라 "열린우리당은 무조건 싫다"는 지속적이고 강력한 반감에 따른 것이라는 점이다.

이에 따라 열린우리당은 고정지지층을 다시 끌어오기 위한 전략 발굴에 골몰하고 있다.

'네거티브 캠페인'이라는 비난을 무릅쓰면서까지 한나라당 광역단체장 후보들에 대한 공세적 '릴레이 검증'을 시도하는 것은 그 일환이다.

열린우리당은 또 서울·경기·인천 등 수도권 '빅3' 후보들의 팀플레이에 기대를 걸고 있다.

개인 지지도에서 한나라당 후보들에게 뒤지자 '패키지 마케팅'을 통해 시너지 효과를 높이겠다는 계산이다.

○'당 대 당 구도'로=한나라당은 '당 대 당 대결구도'로 몰아가고 있다.

'노무현 정부 심판론'도 부각시키고 있다.

공천비리 파문 등에도 불구하고 40% 안팎의 높은 지지율을 유지하고 있는 게 그 바탕이 되고 있다.

당의 한 관계자는 7일 "이번 선거는 단순한 지방선거가 아니라 정권교체의 디딤돌을 마련하는 구국운동"이라고 규정했다.

한나라당의 주요 후보를 검증하겠다는 열린우리당의 전략엔 대응하지 않기로 했다.

섣불리 대응했다간 유리한 선거구도에 악영향을 미칠 수도 있기 때문이다.

지난 5일 여당이 오세훈 서울시장 후보에 대해 13가지 의혹을 제기했을 때도 "말꼬투리 잡기식 공세"라고만 반박했을 뿐 강도높은 역공을 취하진 않았다.

앞으로 있을 것으로 예상되는 김문수 경기지사 후보 등에 대한 여당의 검증 시도에 대해서도 크게 신경 쓰지 않겠다는 분위기다.

홍영식·김인식 기자 yshong@hankyung.com