삼성이 23일 '삼성을 지켜보는 모임(삼지모)'을 구성함으로써 지난 2월7일 발표했던 '국민께 드리는 말씀'에 담긴 내용의 후속조치 실행을 마무리했다.

삼성은 지난 석달여 동안 이건희 회장 일가의 사재헌납에서부터 옛 구조조정본부 축소개편,무료법률봉사단 출범,대규모 자원봉사센터 개설 등 '2·7 대책'에 포함됐던 내용을 일사불란하게 진행해왔다.

이들 프로그램은 사회 일각의 반(反)삼성 분위기를 누그러뜨리는 데 적지 않은 도움이 됐다.

특히 자원봉사활동은 모든 계열사 경영진의 선도와 임직원들의 강한 실행능력을 앞세워 서민들로부터 호평을 받고 있다는 평이다.

재계를 대표하는 삼성의 이 같은 '사회 친화적' 경영은 향후 다른 기업들의 사회공헌 좌표 설정에도 상당한 영향을 미칠 것으로 보인다.

또 잦은 갈등에 시달려온 기업과 시민사회의 관계를 이해와 포용의 관계로 되돌릴 가능성을 제시했다는 점에서 재계와 시민단체들은 또 다른 '실험'이 시작됐다는 반응을 보이고 있다.

'삼성을 지켜보는 모임'은 향후 삼성의 '사회 친화적' 경영 프로그램 이행 과정에서 삼성과 사회를 잇는 가교역할을 수행할 것으로 기대되고 있다.

이 모임에 참여키로 한 방용석 전 노동부 장관은 "삼성이 진심으로 변화를 추구하고 있는 만큼 객관적인 시각에서 이를 비판하고 조언하는 역할을 할 것"이라며 "그런 과정을 통해 최고의 기업인 삼성이 국민들에게 보다 가까이 다가갈 수 있을 것으로 본다"고 말했다.

익명을 요구한 또 다른 참여자는 "당초 환골탈태하겠다는 삼성의 발표에 반신반의했지만 구조조정본부 축소와 대폭적인 자원봉사 확대 등을 지켜보면서 진정성을 믿게 됐다"고 말했다.

삼성은 지난 3월8일 구조조정본부를 '삼성전략기획실'로 명칭을 바꾸고 1실5팀을 3팀제로 축소한 데 이어 4월13일에는 전국에 총 103개 자원봉사센터를 개설,15만여 임직원들이 정기적으로 자원봉사에 나서도록 했다.

3월 22일 출범한 무료법률봉사단은 지금까지 1000건 이상의 법률상담을 했고 10건 이상의 사건에 대해 무료변론을 실시하고 있다.

올 하반기에는 최첨단 의료장비를 갖춘 의료봉사단도 만들 예정이다.

삼성은 또 이건희 회장 일가의 사재가 최근 '삼성이건희장학재단'으로 이전됨에 따라 총 8000억원에 달하는 사회헌납금의 용처가 조만간 정해질 것으로 보고 있다.

현재 총리실과 교육인적자원부 등이 세부 용도를 놓고 협의를 벌이고 있는 것으로 알려졌다.

조일훈 기자 jih@hankyung.com