영화 '미션임파서블3'를 보면 탐 크루즈를 비롯한 특수부대의 요원들이 인터넷전화를 사용하는 모습이 나온다.

미래 세상을 다룬 공상과학영화 '아일랜드'에서도 최첨단 인터넷전화가 선보인다.

이미 20년 전 선보인 '유브 갓 메일'에서조차 두 연인이 인터넷 전화를 통해 끊임없이 사랑을 속삭인다.

외국에선 인터넷전화가 보편화돼 많은 기업과 개인들이 편리하게 사용하고 있는 것이다.

우리나라에서도 최근 들어 인터넷 전화 요금이 인하되면서 보급 속도가 빨라지고 있다.

인터넷 전화를 어떻게 설치하고 이용하는지를 알아본다.

○외관은 일반전화와 같다

인터넷 전화라고 하면 뭔가 특별한 기계라고 생각하기 쉽다.

하지만 외관은 기존의 일반 전화기와 크게 다르지 않다.

다만 인터넷망을 활용한 다양한 부가기능을 제공하기 위해 넓은 LCD창을 갖고 있다는 점과 이를 이용하기 위한 보조기능 버튼이 많다는 것이 차이점이다.

인터넷전화의 설치는 매우 간단하다.

인터넷 접속방식을 이용하기 위해선 전화기에 랜선과 전기 코드를 연결하기만 하면 된다.

우선 인터넷의 랜선을 인터넷 전화기에 꽂고 또 다른 랜선 하나를 인터넷 전화와 컴퓨터에 있는 랜 카드에 꽂으면 된다.

인터넷 전화에 연결 포트가 2개 있어서 인터넷 전화와 컴퓨터를 동시에 사용할 수도 있다.

이것만으로 인터넷 전화를 사용하기 위한 준비는 끝난다.

○부가기능 이용법

전화 설치가 끝나면 곧바로 착신전환 통화목록보기 단문전송 3자간통화 등 다양한 부가기능을 이용할 수 있다.

인터넷 등에 접속해 주요 회사별 인터넷전화 도우미 프로그램을 설치할 수도 있다.

인터넷 전화의 부가기능은 실로 다양하다.

예를 들어 사무용으로 많이 쓰이는 프로그램인 아웃룩 익스프레스를 전화기와 연동해 아웃룩의 주소록을 클릭하면 바로 전화를 걸 수 있는 식이다.

문자를 전송할 때도 일일이 번호를 입력하지 않고 전화 번호부를 불러와서 여러 명에게 동시에 문자를 보낼 수 있다.

컴퓨터에서 통화기록을 조회할 수도 있다.

날짜와 시간도 표시되기 때문에 거래처에서 걸려온 전화번호를 메모해놓지 않아도 걱정이 없다.

부재중 통화기록을 볼 수 있어 자리를 비운 사이 누가 전화를 했는지 쉽게 확인할 수 있다.

이 밖에 내선전화와 개인전화번호부를 따로 나누어 관리할 수 있다.

○기업 중심으로 확산 중

기업의 경우 인터넷전화를 사용하려면 주요 인터넷전화 업체에 인터넷전화 서비스 사용을 신청해야 한다.

기존에 전화가 있는 사업장의 경우는 인터넷전화로 교체하면 사내 교환기가 불필요해져 통신실의 설치와 관리에 드는 비용을 절약할 수 있다.

신규 사업장의 경우 인터넷 전화를 설치하면 전화기 내선 공사를 할 필요없이 인터넷 랜선만 연결하면 되므로 공사비용도 줄어든다.

또 한번만 인터넷전화를 설치하면 부서이동이나 파견 등으로 인해 근무지가 바뀌더라도 전화번호는 고정적으로 유지되므로 추가 관리가 필요없는 점도 장점이다.

가정집 등 개인고객의 경우는 기업보다는 아직 인터넷전화 도입에서 불리한 점이 남아 있는 실정이다.

'070'번호가 스팸전화로 인식되기 쉽고 시내전화 위주인 가정고객의 경우,인터넷전화로 볼 수 있는 비용절감 효과가 기업보다 적은 게 사실이다.

또 인터넷 전화 업체별로 개인을 대상으로 사업을 하지 않는 경우도 있고 지역별로 인터넷전화가 들어가기 힘든 지역도 있기 때문이다.

이와 함께 아직 인터넷전화 단말기를 따로 구입해야 하는 점도 부담이고 인터넷 장애에 따른 접속 및 음질 불안정성 가능성도 상존한다.

정전에 취약하다는 지적도 있고 도·감청 논란도 해결해야 할 문제다.

김동욱 기자 kimdw@hankyung.com