'아시아의 거포' 이승엽(29·요미우리)의 방망이가 도쿄돔에서 대폭발했다.

이승엽은 1일 도쿄돔에서 벌어진 2006 일본프로야구 한신 타이거스와의 경기에서 1회말 개인통산 400호 홈런을 터뜨린 데 이어 2-2로 팽팽히 맞선 9회말 2사 1루에서 극적인 끝내기 2점 홈런포를 쏘아올려 401호를 작성했다.

1995년 삼성 라이온즈에서 프로에 데뷔해 9시즌 동안 홈런 324개를 날린 뒤 2004년 일본에 진출했던 이승엽은 이로써 2시즌 반 만에 77호를 기록,한·일프로야구 통산 400홈런을 돌파하는 금자탑을 세웠다.

1976년 8월18일생인 그는 만 29세11개월13일 만에 400홈런을 달성,일본 오 사다하루(王貞治),미국 알렉스 로드리게스(뉴욕 양키스)에 이어 세계에서 세 번째로 서른살 이전에 400홈런을 터뜨린 선수가 됐다.

일본프로야구 최대 라이벌인 요미우리와 한신의 이날 대결은 이승엽의 '원맨쇼'로 장식됐다.

이승엽은 0-0이던 1회말 2사 3루에서 첫 번째 타석에 등장,상대 선발투수인 좌완 이가와 게이와 볼카운트 2-3의 접전 끝에 8구째 143km짜리 직구를 밀어쳐 좌측 펜스를 넘어가는 2점 홈런을 기록했다.

그러나 요미우리 타선이 침묵을 지키는 사이 한신은 5회와 7회에 1점씩을 보태 2-2 동점을 만들었다.

요미우리는 9회말 마지막 공격에서 기무라가 볼넷을 골라 2사 1루 찬스를 만들었고 '해결사' 이승엽이 네 번째 타석에 나섰다.

한신 투수 이가와는 볼 카운트 1-3에서 가운데 높은 145km짜리 직구를 뿌렸으나 순간 이승엽의 방망이가 돌았고 정통으로 맞은 타구는 도쿄돔에서 가장 깊숙한 가운데 펜스를 넘어 관중석으로 떨어졌다.

5만여 관중을 열광으로 몰아넣은 끝내기 2점홈런.

요미우리는 이승엽의 홈런 두 방으로 최근 3연패에서 벗어났고 이승엽은 시즌 33호를 기록,홈런부문 단독 선두를 질주하며 시즌 타율은 0.331을 기록했다.

<연합뉴스>