2010년에는 케이블TV도 고화질(HD) 디지털 화면으로 볼 수 있게 된다.

오지철 한국케이블TV협회장 등 케이블TV업계 대표들은 25일 정보통신부에서 노준형 정통부 장관과 간담회를 갖고 케이블TV 방송을 2010년까지 HD 체제로 전환하겠다고 밝혔다.

케이블TV업계는 그동안 방송 시스템을 아날로그에서 디지털로 전환하면서 화질을 HD보다 한 단계 낮은 표준화질(SD)급으로 바꿔왔다.

케이블TV가 SD급에서 HD급으로 바뀌면 화질이 아날로그에 비해서는 5배,SD급에 비해선 2배 이상 좋아져 보다 선명한 화면으로 시청할 수 있다.

케이블TV업계 대표들은 간담회에서 "지금까지 SD급으로 준비해온 케이블방송 사업자의 경우 셋톱박스 교체 등으로 많은 비용이 드는 만큼 정부 차원에서 지원해 달라"고 건의했다.

또 업계가 디지털화 준비에 열중할 수 있도록 케이블TV업계에 위협이 되는 인터넷 TV(IPTV) 도입 시기를 다소 늦춰 달라고 요구했다.

이에 대해 노 장관은 "케이블TV업계가 방송·통신 융합 시대에 뒤처지지 않도록 적극 지원하겠다"고 말했다.

노 장관은 우선 고화질 디지털 방송을 원활히 할 수 있도록 하향 주파수 대역을 확대(750MHz→870MHz)하고,기가급 송·수신 시스템 개발 등 기술 지원도 하겠다고 밝혔다.

고기완 기자 dadad@hankyung.com