노무현 대통령이 22일 장기간 해외순방으로 쌓인 피로에 몸살까지 겹쳐 지방순시 일정을 취소했다.

노 대통령은 이날 오전 10시 강원도 정선군청에서 열리는 신활력사업 성과보고회에 참석한 뒤 정선의 생약초시장과 농가를 방문할 예정이었으나 청와대를 출발하기 직전인 오전 7시30분께 행사에 불참하기로 결정했다.

윤태영 청와대 대변인은 "오늘 아침 대통령께서 피로하다고 말씀하셨고 참모들도 일정을 취소하는 것이 좋겠다는 건의를 드려 결론이 내려졌다"고 말했다.

노 대통령은 이날 본관 집무실에 나오지 않고 관저에 머물며 휴식을 취했다.

노 대통령이 재임 중 건강상의 이유로 예정된 일정에 참석지 않은 것은 이번이 처음이다.

특히 노 대통령은 평소 하루도 빠짐 없이 새벽 5시에 일어나 기체조와 복식호흡을 통해 몸관리를 하고 밤 늦게까지 인터넷과 독서를 즐기는 타고난 건강체질이어서 이날 행사 불참을 둘러싸고 해석이 분분했다.

청와대 관계자들은 "지난 해외순방이 재임 중 최장기간인 14일로 지구 한 바퀴를 돌면서 강행군을 한 탓"이라고 설명하고 있다.

모두 11차례의 단독 정상회담과 하루에만 서너 차례의 공식 행사에 참석하고 20여차례의 연설을 하는 등 빡빡한 일정을 소화하면서 몸에 다소 무리가 생겼다는 것이다.

특히 한·미 정상회담과 같은 무거운 일정이 후반부에 몰려 순방이 진행될수록 긴장이 더해진 것도 피로가 쌓인 원인으로 보인다.

윤 대변인은 "대통령께서는 해외 순방이 있을 경우 귀국하신 후 시차적응에 애를 먹은 적이 한두 번 있었다"며 "아침에 주치의로부터 진찰을 받았고 주말에 쉬면 회복하실 것"이라고 말했다.

한·미 정상회담에 대한 부정적 평가와 전효숙 헌법재판소장에 대한 임명동의안 문제 등으로 순방 후 정신적 피로감이 더해진 것 아니냐는 지적에 대해서는 "상식적 질문에만 답하겠다"고 일축했다.

노 대통령의 불참과는 무관하게 이날 예정된 정선군청 신활력사업 성과보고회는 계획대로 진행됐다.

이심기 기자 sglee@hankyung.com