콘돌리자 라이스 미국 국무장관은 19일 "한·미 양국이 북한의 불법 화물을 검사할 수 있으며 방법도 많다"며 한국이 무력충돌 없이 선박검색에 참여할 수 있도록 하는 기술지원 방안을 제시했다.

라이스 장관은 이날 서울 외교부 청사에서 반기문 외교통상부 장관과 회담한 뒤 가진 공동 기자회견에서 한국의 대량살상무기 확산방지구상(PSI) 참여 확대를 요구하면서 이같이 밝혔다.

라이스 장관은 "한국에선 PSI를 많이 오해하고 있으나 지난 2년여 동안 각 나라가 보유한 권한을 사용해 위험한 무기나 무기 관련 물질을 검색할 때 국제법과 정보에 의거해 검색이 이뤄졌다"면서 "효과적으로 검색이 잘 이뤄져 왔고 무력 충돌로 이어지지 않았다"고 지적했다.

라이스 장관은 "북한이 대량살상무기를 이전하는 것을 방지해야 하고 금융 돈줄을 막아야 한다는 것이 국제 사회의 의무이자 책임"이라고 강조했다.

이와 관련,노무현 대통령은 한·미·일 외교장관 회담에 앞서 청와대에서 라이스 장관을 접견한 자리에서 "한반도의 긴장을 고조시키지 않는 가운데 외교적 해결 노력을 강화하는 것이 중요하다"고 밝혀 PSI의 전면적인 확대나 우리 정부의 직접적인 참여에 반대 의사를 내비쳤다.

라이스 장관은 이날 방한을 앞두고 가진 일본 언론과의 간담회에서 "북한이 2차 핵실험을 실시할 경우 우리는 추가 조치를 검토하지 않을 수 없다"면서 대북 제재를 강화할 것임을 분명히 했다.

반 장관은 개성공단 및 금강산관광 사업과 관련,"안보리 결의와 국제사회의 요구에 조화되고 부합하도록 필요한 조정을 검토할 것"이라고 말했다.

우리 정부는 금강산관광 보조금 지급을 중단하고 북한으로 송금되는 자금 흐름의 투명성을 확보하는 방안을 검토 중이다.

이런 가운데 후진타오 중국 국가주석의 특사인 탕자쉬안 국무위원이 이날 평양에서 김정일 북한 국방위원장을 면담,6자회담 복귀를 설득함에 따라 그 결과가 주목받고 있다.

김홍열·정지영 기자 comeon@hankyung.com