노무현 대통령이 대선 정국과 맞물려 유력 대선주자들 사이에서 일고 있는 '박정희 신드롬'을 비꼬았다.

노 대통령은 4일 과천 정부종합청사에서 경제점검회의를 주재한 뒤 국장급 이상 고위간부들과 오찬을 함께 한 자리에서 정부혁신의 중요성을 강조하면서 "요즘 많은 사람들은 박정희 시대가 성장의 기틀을 잡은 것이라고 얘기한다.

저도 인정한다"는 말을 끄집어 냈다.

노 대통령은 이어 "왜 그렇게 됐을까, 5·16 쿠데타가 없었더라면 우리가 그리로 오지 못했을 것인가.

이런 질문을 끊임없이 해본다"면서 "아마 어떤 경우라도 왔을 것(성장의 기틀을 잡았을 것이라는 의미)"이라고 말했다.

노 대통령은 "근거는 공직자들의 우수성에 있다"면서 "과거정치가 엉망이었는데 경제가 여기까지 온 비결은 아무리 생각해도 우수하고 사명감 있는 공무원밖에 달리 답이 없다"고 결론지었다.

노 대통령의 발언은 경우에 따라 박 전 대통령의 역할이 과대포장됐으며,대선주자들이 이용하는 '박정희=성공한 경제 대통령'이라는 이미지도 인정할 수 없다는 뜻으로도 볼 수 있어 정치적 논란이 예상된다.

특히 연초 각종 대선 여론조사에서 지지율 1,2위를 차지한 이명박 전 시장과 박근혜 전 한나라당 대표를 겨냥한 것이 아니냐는 해석도 가능하다.

이 전 시장의 경우 강력한 리더십과 경제개발의 주역이라는 이미지를 박 전 대통령으로부터 빌려오고 있으며,박 전 대표 역시 아버지인 박 전 대통령에 대한 지지층의 향수를 배경으로 대구·경북지방의 표심을 자극한다는 지적을 받고 있다.

노 대통령은 또 언론에 대해서도 맹비난을 가했다.

지난달 27일 부산 방문 당시 '언론은 재벌에 기생하는 존재'라고 묘사한 데 이어 이번에는 불량상품에 비유했다.

그는 "우리사회에서 가장 부실한 상품이 돌아다니는 영역이 어디냐"고 스스로 묻고 "내 생각에는 미디어 세계"라고 답했다.

노 대통령은 그 이유로 "정말 사실과 다른 많은 것이 마치 사실인 것처럼 기사로 마구 쏟아지고,누구의 말을 빌렸는지 출처도 불분명한 의견이 나와서 흉기처럼 사람을 상해하고 다닌다"고 주장했다.

그는 "(언론은) 소비자 주권의 시대가 장차 해결해야 될 가장 큰 분야"라며 "감시받지 않는 생산자인 동시에 감시받지 않는 권력자로서 위험한 것"이라고 비판했다.

노 대통령은 자리를 함께한 공무원들에게 "불량상품은 가차없이 고발해야 한다.

타협하지 말고 유착하지 말라"면서 "기죽지는 말라.공직 사회가 이 언론 집단에 절대 무릎 꿇어서는 안 된다"며 언론의 보도에 보다 적극적으로 대응할 것을 주문했다.

노 대통령은 비판적인 언론환경을 염두에 둔듯 "참여정부의 언론 정책이 괘씸죄에 걸린 것 아니냐"고 말하기도 했다.

이심기 기자 sglee@hankyung.com