북한이 추가 핵실험 준비를 마친 것으로 보인다고 미국 ABC방송이 5일 보도했다.

ABC는 이날 방송에서 "북한이 어떤 예고나 경고 없이 핵실험을 실시할 모든 준비를 했다고 생각한다"는 미국 국방부 고위 관계자의 말을 인용해 이같이 전했다.

이 관계자는 "북한이 실제로 핵실험을 강행할 것인지에 대해서는 정보기관도 결론을 내리지 못하고 있다"면서도 "다만 북한의 준비사항은 작년 10월9일 핵실험 전의 조치들과 유사하다"고 설명했다.

ABC는 작년 10월 초 미국 국방부 고위 관계자의 발언을 인용해 북한이 함경북도 풍계리에서 핵실험 준비를 하고 있다고 처음으로 보도했다.

정부 고위 당국자는 이와 관련,"ABC방송이 보도한 내용은 정보사항인 관계로 구체적으로 논평하지 않겠다"면서 "다만 북한의 핵실험 의혹시설 주변에서 일부 미상의 활동을 식별해 왔으나 북한의 추가 핵실험과 직결된 특별한 징후는 없다"고 말했다. 이 당국자는 "앞으로 우방국들과의 긴밀한 협조 아래 북한의 핵시설 주변 동향을 면밀히 주시해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

뉴욕=하영춘 특파원·이심기 기자 hayoung@hankyung.com