출범 2년여의 애니메이션 제작 벤처인 시은디자인이 기획 중인 만화영화의 작품성만으로 세계적 캐릭터기업인 더 라이선싱그룹으로부터 제작비의 절반인 500만달러를 유치했다. 이 만화영화는 제작이 끝나는 2008년 크리스마스 시즌에 미국 유럽 등 전 세계 28개국에 배급돼 어린이 팬들을 만난다.

임시운 시은디자인 대표는 1일 영화 '람보''터미네이터' 등의 캐릭터를 상품화한 미국 더 라이선싱그룹으로부터 1000만달러를 투입해 제작하는 만화영화 '메리 크리스마스 떼떼'의 제작비 절반을 유치키로 계약했다고 밝혔다. 임 대표가 직접 시나리오를 쓴 이 작품은 말괄량이 여자 주인공이 크리스마스라는 마을에서 온 인형 떼떼와 함께 아빠를 찾아 떠나면서 겪는 모험을 다루고 있다. 이 작품은 더 라이선싱그룹과 SK의 미국법인 스카이뷰가 공동으로 배급을 맡을 예정이다.

임 대표는 "작품의 캐릭터 디자인과 3분짜리 영상물(트레일러) 제작을 끝내고 최근 본작품의 제작에 들어갔다"고 말했다.

이번 투자유치는 2005년 9월 한국문화콘텐츠진흥원 주최로 서울에서 열린 문화콘텐츠국제컨퍼런스에 참가한 더 라이선싱그룹의 대니 사이먼 사장이 시나리오에 대해 관심을 나타내면서 이뤄졌다고 임 대표는 설명했다. 사이먼 사장은 당시 내용이 재미있고 구성이 짜임새가 있는 데다 사업성을 좌우할 캐릭터 디자인이 끌린다며 투자를 검토하겠다고 밝혔다는 것.

시은디자인은 이와 함께 네덜란드의 씨엔알키즈엔터테인먼트로부터도 제작비 430만달러 전액을 투자받아 올 상반기 중 유럽 전역에 TV로 방영될 3∼6세용 TV시리즈물 애니메이션 '웨스턴 마카로니'도 제작 중이다.

이 회사는 올해부터 애니메이션 TV 방영과 홍콩의 왓슨,브라질 텍스코튼,인도 IFF그룹 등과 캐릭터 상품화사업 본격화로 50억원의 매출(순이익 35억원)을 올릴 수 있을 것으로 전망했다.

이계주 기자 leerun@hankyung.com