한·미 자유무역협정(FTA) 농업 부문 고위급 회담이 다음 달 5~6일 미국에서 열린다.

박해상 농림부 차관은 21일 정례 브리핑에서 "미국 측이 7차 협상이 끝난 뒤 농업 분야 고위급 회담을 미국에서 열자고 제의해 왔다"며 "우리 측에서는 농림부 농업통상정책관(차관보)이 수석 대표로 참석하게 될 것"이라고 말했다.

박 차관은 "이제는 1500여개 품목을 하나하나 살펴본 만큼 고위급이 만나 민감 품목 문제 등을 논의할 필요가 있다고 판단했다"고 말했다.

그러나 농·수·축산물 시장 개방과 관련,한국 측은 민감 품목을 인정해 예외로 둬야 한다는 입장인 반면 미국은 예외 없는 관세 철폐를 주장하고 있어 고위급 회담을 갖더라도 성과를 내기는 쉽지 않을 것으로 예상된다.

배종하 농림부 국제농업국장은 "미국은 관세를 단기간 내 철폐하거나 아니면 관세 이외의 방식으로 실질적인 시장 접근이 이뤄질 수 있도록 의무수입 물량을 늘리는 방법 등이 필요하다는 입장"이라고 설명했다.

현승윤 기자 hyunsy@hankyung.com