힘겹게 첫걸음을 뗐지만 갈 길은 더 험난하다.

베어벡호는 2008베이징올림픽축구 아시아 2차예선 1차전에서 예멘을 간신히 제압해 첫승을 신고했으나 6회 연속 올림픽 본선행까지는 가야 할 여정이 너무 멀다.

특히 약체 예멘전에서 골 결정력과 조직력 부재를 드러냄으로써 예멘보다 강한 것으로 평가되는 다음 상대들과의 일전이 더욱 부담스러워졌다.

올림픽대표팀은 오는 14일 중동 원정길에 올라야 한다.

상대는 아랍에미리트(UAE).UAE는 우즈베키스탄 원정경기로 치른 1차전에서 1－2로 패해 홈 경기 때 독기를 품고 나올 것이 틀림없다.

UAE는 한국이 A매치 역대 전적에서 7승5무2패로 앞서 있으나 작년 1월 아드보카트호가 0－1로 덜미를 잡힌 적도 있다.

UAE 다음으로는 4월28일 안산에서 홈 경기로 맞붙어야 할 우즈베키스탄이 기다리고 있다.

국제축구연맹(FIFA) 랭킹 50위로 지난 1월까지 한국보다 상위에 있던 팀이다.

2006독일월드컵 최종예선에서는 0－1로 끌려가다가 박주영의 동점골로 패배를 모면한 적이 있다.

올림픽축구 2차 예선은 24개팀이 여섯 조로 나뉘어 6월6일까지 홈앤드어웨이로 조별리그를 갖는다.

각 조 1,2위팀이 최종예선에 올라가고 최종예선은 다시 네 팀씩 3개조로 나뉘어 홈,원정으로 여섯 경기를 치러야 한다.

본선 티켓은 최종예선 3개조 1위팀에 한 장씩 세 장뿐이다.

<연합뉴스>

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< 올림픽축구 예선 일정 >

▲ 2차 예선

3월14일 UAE(아부다비·원정),3월28일 우즈베키스탄(안산·홈),4월18일 우즈베키스탄(원정),5월16일 예멘(원정),6월6일 UAE(홈)

▲ 최종 예선

8월22일∼11월21일(상대팀·장소 미정)