"고국 시리아로 돌아가 인공지능(AI) 기술을 전파할 거예요."

프랑스 로리아－인리아 로레인 연구소(프랑스 인공지능 연구소)에서 유학 중인 시리아 학생 란다 카사브씨(29)는 "정부가 제공하는 학자금으로 공부하고 있는 만큼 고국으로 돌아가 기여하겠다"고 말했다.

카사브씨는 시리아 다마스쿠스대 전자공학과를 졸업한 뒤 2002년부터 프랑스에서 유학생활을 하고 있다.

하얀 히잡을 두른 카사브씨는 "2000년대 들어서면서 시리아 정부가 정보기술(IT) 분야에 많은 지원을 하고 있다"며 "당시 150명의 학생이 프랑스 독일 등 10여개 국가에서 전액 장학금 지원을 받으며 공부하고 있다"고 말했다.

시리아에서는 이 장학금을 받으려고 이공계 학생들이 치열한 경쟁을 벌인다고 소개했다.

카사브씨는 현재 소속돼 있는 코텍스팀 대표로 세계 컴퓨터과학자 서울대회에 참석했다.

그는 "한국 IT산업은 프랑스에서도 유명하다"며 "이번이 첫 방문이라 그런지 새 논문이 발표될 때마다 흥분된다"고 말했다.

또 자신의 연구분야에 대해서는 "AI는 이미 우리 삶에 가장 가까이 다가오고 있는 기술"이라며 "모든 분야에 접목할 수 있는 마술과 같은 분야이고 젊은 학도들이 도전해볼 만한 분야"라고 말했다.

AI 중에서도 그가 특별히 연구하고 있는 부문은 '정보 필터링'이다. 넘치는 정보를 사용자의 심리상태,신체조건 등에 따라 자동으로 선택해 보여주는 기능이다.