한국 축구가 '베어벡호 황태자' 백지훈의 그림 같은 프리킥 한 방으로 베이징으로 가는 여정의 최종 관문에 진입했다.

핌 베어벡 감독이 이끄는 22세 이하(U－22) 한국 올림픽축구대표팀은 18일 오후(이하 한국시간) 우즈베키스탄 타슈켄트의 센트럴 아미 경기장에서 열린 2008 베이징올림픽 남자축구 2차 예선 F조 조별리그 4차전 원정 경기에서 후반 30분에 터진 백지훈의 프리킥 결승골에 힘입어 우즈베키스탄을 1－0으로 제압했다.

6회 연속 올림픽 본선 진출에 도전하는 올림픽호는 2차 예선에서 쾌조의 4연승을 달려 남은 두 경기 결과에 관계없이 8월22일부터 3개조 조별 리그로 펼쳐질 최종예선 진출을 확정했다. 올림픽 본선 티켓(3장)은 최종예선 각조 1위팀에만 주어진다.

결승골이 터지기까지는 시종 답답하고 무력했다. 경기 초반부터 베어벡호는 수세에 몰렸다. 전반 16분에는 측면에서 올라온 크로스를 보고 카몰리티딘 무르조예프가 뛰어들며 때린 헤딩슛이 왼쪽 골대를 스치듯 비켜나갔다.

고전하던 한국은 후반 30분 문전에서 프리킥 찬스를 잡았고 모처럼 찾아온 기회를 놓치지 않았다.

키커로 교체 멤버 백지훈이 나섰다.

백지훈은 아크 오른쪽에 볼을 놓은 뒤 심호흡을 가다듬고 왼발 킥을 예리하게 감아찼다.

발 안쪽에 착 감겨진 프리킥은 벽을 살짝 넘는 궤적을 그리며 20여ｍ를 날아간 뒤 굳게 닫혀 있던 우즈베키스탄의 네트 왼쪽 상단을 세차게 흔들었다.

<연합뉴스>