고등학생 시절부터 강원도의 한 폭력조직에서 활동해 온 오모씨(27)는 불법 홀덤펍과 도박 사이트를 운영하며 매달 수천만원을 벌고 있다. 오씨의 SNS에는 그가 소유한 외제차 세 대와 현금 다발 사진이 게시돼 있다. 오씨는 “고등학생들로부터 ‘형님 밑으로 들어가고 싶다’는 메시지가 자주 온다”며 “돈을 많이 벌 수 있다는 점에 끌려 조직에 들어오려는 경우가 많다”고 말했다.인터넷과 모바일 환경에 익숙한 10대와 20대가 조직폭력 세계의 새로운 주축으로 떠오르고 있다. 과거처럼 폭력과 협박을 앞세운 금품 갈취가 어려워지자 보이스피싱 등 경제범죄에 뛰어드는 ‘젠지(GenZ·Z세대·1990년대 중반~2010년대 초반 출생) 조폭’이 늘고 있는 것이다. 이들의 범행 대상이 특정 업주나 유흥가를 넘어 불특정 다수 시민으로 확대된다는 점에서 범죄의 사회적 위험성이 과거보다 더 커졌다는 지적이 나온다. 늘어나는 1020조폭1일 이달희 국민의힘 의원이 경찰청으로부터 제출받은 자료에 따르면 지난해 기준 10·20대 관리 대상 조직폭력배(조폭)는 777명으로, 2021년(601명)보다 29.3% 증가했다. 같은 기간 전체 조폭 인원은 5197명에서 5627명으로 8.3% 늘었는데, 10·20세대의 증가 폭이 훨씬 컸다.지난해 기준 10대와 20대가 전체 조폭 인원에서 차지하는 비중은 13.8%로, 4년 전(11.6%)보다 2.2%포인트 상승했다. 조폭 100명 중 10대와 20대는 14명 정도인 셈이지만, 범죄 현장에서 이들의 존재감은 그보다 훨씬 크다. 기존 조직원들이 고령화하면서 실제 범행을 주도하는 세대가 젊은 층으로 옮겨가고 있어서다. 지난해 전국에서 검거된 조폭 3210명 가운데 10·20대는 1282명으로,
“수원 3대 폭력조직요? 실제로는 중·장년층 자영업자 모임에 가깝습니다.”경기 수원 ‘남문파’ 조직원인 40대 A씨는 자신이 몸담고 있는 폭력조직을 이렇게 표현했다. 남문파는 ‘북문파’·‘역전파’와 함께 수원 3대 폭력조직으로 알려졌지만 현재 조직원 상당수는 휴대폰 판매점이나 치킨집·횟집 등 식당, 커피숍 등을 운영하는 자영업자다. 이마저 여의치 않으면 공사장이나 대리운전 등을 전전하기도 한다. A씨는 “영화처럼 기업화된 범죄조직이 각종 이권에 개입하던 풍경은 오래전에 사라졌다”며 “요즘은 가끔 만나 술을 마시거나 가족 행사 때 얼굴을 보는 정도”라고 말했다.경찰이 관리하는 조직폭력배(조폭) 수는 늘고 있지만, 내부에서는 기존 조직원들의 노쇠와 세대 단절로 전통적인 조폭 문화가 쇠퇴하고 있다. 조직의 허리 격인 30대의 이탈이 가속화하면서 중·장년층만 남는 구조가 고착화하고 있다는 분석이 나온다.1일 이달희 국민의힘 의원이 경찰청으로부터 제출받은 자료에 따르면 지난해 경찰 관리 대상 조폭 5627명 가운데 40대 이상은 64.1%(3609명)로 집계됐다. 3년 전인 2021년(57.2%)보다 7%포인트 상승했다. 같은 기간 50대 이상도 16.6%에서 21.9%로 올랐다. 조직의 중추 역할을 맡았던 30대 비중은 31.3%에서 22.1%로 쪼그라들면서 존재감이 크게 약화했다. 경기남부경찰청의 한 강력계 형사는 “과거 10~20대 시절 멋모르고 가입했다가 전통적인 조폭 문화에 질려 탈퇴하는 30대가 늘고 있다”며 “당분간 이 같은 추세가 이어질 가능성이 높다”고 설명했다.현장에서 감지되는 세대 간 인식 차도 뚜렷하다. 40~50대 조직원