국내 연구진이 그동안 전적으로 해외에 의존해 온 방사성동위원소를 이용한 신약후보 물질의 효능 평가에 성공했다. 한국원자력연구원 박상현 박사팀은 스위스 말라리아 퇴치의약품벤처센터(MMV)로부터 '방사성동위원소(C-14)를 이용한 동물 내 동태평가' 과제를 30만달러에 수주,1년 만에 말라리아 치료제 신약 후보물질인 '피로나리딘 테트라포스페이트'의 효능 평가를 성공리에 마쳤다고 1일 밝혔다.

이번 평가는 말라리아 퇴치를 위해 설립된 비영리재단 MMV가 개발 중인 말라리아 치료제 피로나리딘 테트라포스페이트의 정확한 체내 거동을 평가하는 것이 주목적. 연구팀은 방사성동위원소인 C-14를 신약 후보물질에 부착해 물질의 체내 움직임을 파악하는 과정을 합성실험과 동물실험의 2단계로 나눠 수행했다. 박 박사는 "앞으로 MMV와 같은 국제기관뿐만 아니라 다국적 제약회사나 연구기관으로부터 추가적으로 신약 신물질 효능분석 연구를 수주함으로써 수입대체 및 외화절약에 기여할 것"이라고 밝혔다.

오춘호 기자 ohchoon@hankyung.com