시중은행의 엔화 대출이 5개월 연속 줄어들면서 엔화에 대한 원화 강세가 막바지에 도달한 것 아니냐는 관측이 나오고 있다．

7일 은행업계에 따르면 기업 국민 우리 신한 하나 외환은행 등 6개 시중은행의 엔화 대출 잔액은 4월말 현재 1조1822억엔으로 집계됐다．

전달보다 98억엔 줄어든 규모다．

작년 11월말에 비해선 5개월새 665억엔 줄었다．

2005년말 8077억엔이던 엔화 대출은 작년에 꾸준한 증가세를 보이며 11월에는 전년 말보다 54．6%나 급증한 1조2487억엔을 기록했다．

그러나 작년 11월 한국은행과 금융감독원이 시중은행 외화 대출에 대한 공동 검사를 하는 등 규제에 나선 이후 지난달까지 5개월 연속 감소세를 나타내고 있다．

특히 원·엔 환율이 두 달째 하락세를 보이고 있지만 엔화 대출은 감소해 눈길을 끌고 있다．

엔화 대출은 금리가 1~3% 수준으로 원화 대출보다 낮고 원·엔 환율 하락 때 환차익을 얻을 수 있는 점이 매력으로 꼽히기 때문이다．

시중은행의 외환딜러는 “원·엔 환율이 다시 하락세를 보이고 있지만 지난 2월 반등으로 3년 이상 이어진 장기 하락세는 마침표를 찍었다고 볼수 있다”며 “엔화 대출이 줄어드는 것은 외환시장 참가자들이 원·엔 환율의 하락 가능성보다는 급반등 가능성을 높게 보고 있다는 것을 반영하는 현상”이라고 풀이했다．

유병연 기자 yooby@hankyung.com