1μm(마이크로미터·100만분의 1m) 크기의 미세한 입자를 화학적인 방법이 아닌 사람의 손으로 가지런히 정렬할 수 있다는 사실을 국내 연구진이 밝혀냈다.

이는 미세입자를 사용하는 각종 화학제품 생산 비용을 크게 절감하는 데 응용할 수 있어 주목된다.

윤경병 서강대 화학과 교수는 최근 작성한 논문 '손으로 마이크로 결정 단층막 만들기'에서 0.5∼3μm 크기의 제올라이트 결정을 유리판에 올려 놓고 손가락으로 문지르면 타일을 벽에 붙여놓은 것처럼 단층으로 정렬된다는 사실을 발견했다고 밝혔다.

이 논문은 화학 분야 세계 최고 권위지 '앙게반테 케미' 5월호에 화제의 논문으로 실렸다.

윤 교수는 "제올라이트 구멍에 항균 효과를 내는 은이온을 넣어 화장품 용기를 코팅하면 방부제를 전혀 쓰지 않는 화장품이 나오게 된다"고 말했다.

김동윤 기자 oasis93@hankyung.com