한나라당에 이어 민주노동당에서도 대선 후보 선출을 위한 경선 룰을 두고 논란이 빚어지고 있다.

지난 3월 당대회를 통해 당원들만 참여하는 내용의 경선 룰이 확정된 상태에서 민주노총이 뒤늦게 '민중참여경선제' 도입을 요구하고 나섰기 때문이다.

민중참여경선제는 당원이 아닌 민주노총과 전국농민총연맹 등 사회단체 소속 회원들에게도 경선 투표권을 부여하는 것으로 민주노총은 최근 중앙집행회의를 통해 이 같은 입장을 확정했다.

이에 대해 민주노동당은 곤혹스럽다는 반응이다.

특히 일반 국민참여를 확대하는 '개방형 경선제' 도입이 당대회에서 부결된 바 있어 비슷한 제도에 대한 거부감이 강하다.

당내 일각에서 "민주노총이 지분 행사에 나섰다"며 볼멘 소리가 터져나오는 이유다.

심상정 의원 등 대선주자들도 공식적으로 반대의사를 표명하고 나서면서 경선 룰 수정 문제는 민주노동당과 민주노총 사이의 갈등으로 비화될 소지가 다분하다.

민주노동당은 16일 최고위원회를 열고 이 문제에 대한 공식 입장을 정할 예정이어서 결과가 주목된다.

노경목 기자 autonomy@hankyung.com