매일유업은 바나나는 노란색이란 고정관념을 깬 '바나나는 원래 하얗다' 라는 이름의 가공우유를 올초 출시했다.

바나나 껍질은 노랗지만 속살은 하얀 점에 착안해 색소를 전혀 사용하지 않아 우유색도 노랗지 않다는 사실을 부각시켰다.

우유병도 투명 재질을 사용해 흰색 내용물을 강조했다.

이 제품은 출시 5개월만에 판매량 1600만개(160억원)나 판매돼 새로운 매출원으로 주목받고 있다.

지난해 가공우유 시장은 3720억원 규모로 전년에 비해 12%가량 감소했다.

이 제품의 성공 배경에는 기존 형식을 벗어난 도발적인 광고의 힘이 컸다는 게 회사 측 설명이다.

총 3편으로 구성된 상품 광고는 상품개발자로 보이는 백 부장이 직장상사에게 바나나 색깔로 구박을 받고 있는 상황과 하얀 바나나우유만 마시는 딸아이 때문에 담임선생님과 면담하는 상황 등으로 '바나나는 원래 하얗다'는 사실을 부각시켰다.

이 같은 내용의 동영상 광고는 공중파보다 극장과 UCC 등을 통해 먼저 소개됐다.

네이버와 다음 등 각종 포털사이트에서는 조회수가 총 65만건에 달했다.

매일유업은 앞으로 건강을 강조한 '흰색' 마케팅을 통해 젊은 층뿐 아니라 전 연령층을 겨냥한 광고를 전개할 방침이다.

이로써 가공우유 시장의 판도를 바꾸는 파워브랜드 역할을 수행할 계획이다.

장성호 기자 jas@hankyung.com