브라질 국영 에너지회사인 페트로브라스가 처음으로 일본에 에탄올을 수출했다고 현지 언론이 11일 보도했다.

보도에 따르면 페트로브라스는 이날 "합작 기업인 브라질－일본 에탄올(BJE)과 공동 작업을 통해 수출한 에탄올이 지난 7일 일본 고베항에 도착했다"고 밝혔다.

이번에 수출한 에탄올은 7만3000ℓ 분량으로 산업용 및 식품용으로 곧바로 사용할 수 있도록 필요한 정제 과정을 거친 것으로 알려졌다.

브라질과 일본은 2005년 말 에탄올 판매계약을 체결했으며 일본 정부는 지난해 4월 에탄올 사용에 관한 규제를 일부 완화,브라질산 에탄올 수입을 위한 여건을 마련했다.

페트로브라스 관계자는 "수출 물량이 많지는 않으나 브라질에서 생산된 에탄올이 일본 내 최종 소비자에게 직접 전달될 수 있도록 품질 관리와 물류 과정이 철저하게 이루어졌다는 데 의미가 있다"고 강조했다.

일본 정부는 내년부터 가솔린과 에탄올을 섞은 혼합연료를 자동차용 연료로 사용할 것으로 알려져 에탄올 사용이 본격화할 경우 연간 소비량이 3억ℓ까지 늘어날 것으로 예상되고 있다.

<연합뉴스>