에릭 닐슨 < 볼보그룹코리아 사장 nuri.choi@volvo.com >


최근 앙코르와트로 여행을 떠났던 한국인 관광객 13명이 악천후에서 여객기 추락으로 사망한 슬프고 놀라운 소식을 접했다.

먼저 이들이 즐거운 여행길에서 죽음을 맞게 된 것에 위로의 마음을 전하며 다시는 이런 사고가 없기를 기대한다.

대부분의 사고가 그렇듯이 이번 사고의 가장 큰 원인은 안전불감증이 아니었나 싶다.

평소 익숙한 루트라는 자만심으로 관제탑의 경고를 무시한 조종사의 실수,제대로 정비가 이뤄지지 않은 40년이 넘은 기종이 버젓이 운항되는 관행 등 안전에 대한 대비가 소홀했음이 곳곳에서 드러나고 있다.

최근 들어 해외여행이 보편화되면서 원가 낮추기에 급급한 여행사도,여행을 떠나는 사람도 '안전은 어느 정도 희생해도 괜찮다'고 생각하는 것 같다.

이번 사고를 통해 우리의 소홀한 안전의식을 다시 한번 생각해 봤으면 한다.

필자는 지난 10년 동안 한국에서 살며 한국의 문화와 생활에 많이 익숙해졌다.

그러나 어린이 안전구역으로 지정된 학교 앞에서 쌩쌩 달리는 자동차와 오토바이,소방훈련에 참석했던 학부모들의 추락사고,기차역 지반 침하 사건 등을 보면서 아직도 둔감한 한국의 안전불감증에 대해서는 놀란 가슴을 쓸어내리는 경우가 종종 있다.

이런 안전사고들로 인한 인적,사회적,경제적인 손실은 숫자로 환산하기도 어려울 것이다.

산업현장은 안전불감증에 가장 많이 노출돼 있는 곳이다.

필자가 일하는 회사는 굴삭기를 생산하는 업체로,생산 현장에 무거운 강철판과 육중한 장비들이 많아 크고 작은 사고의 가능성이 높은 곳이다.

10년 전,처음 공장을 방문했을 때 직원들의 근면성에 감동받았지만 동시에 낮은 안전의식에 놀라기도 했다.

그후 필자는 공장을 방문할 때마다 생산현장을 살피고 안전을 위한 노력을 기울이고 있다.

또 환경안전팀을 구성해 매일 2명씩 공장 내부를 순회하며 일일 안전관리를 평가하고,문제가 있는 곳은 디지털 카메라로 촬영해 매일 오후 4시 사내게시판을 통해 전 임직원에게 공지함으로써 필요한 조치가 이루어지도록 하고 있다.

이런 노력은 사고를 예방하는 효과도 있지만 직원들에게 안전에 대한 경각심을 불러일으키고 안전의식을 높이는 효과가 더 높다.

안전의식은 대단한 원칙이 아니라 사소한 습관에서 시작된다.

우리 모두가 안전의 중요성을 인식하고,작은 것부터 실천하며,아이들에게도 모범을 보이며 삶 속에 스며든 안전교육을 실시해야 사고로부터 자유로울 수 있다.

안전이 우리 삶의 질을 더욱 높여 주고 안전이 곧 경쟁력임을 잊지 말아야 할 것이다.

(영문 원고는 www.hankyung.com에서 볼 수 있습니다.)


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Safety is Competency

Eric Nielsen，President & CEO of Volvo Group Korea

We have been shocked and lamenting at the recent news that 13 Korean sightseers were killed in a plane crash in Cambodia． I would like to express my most sincere condolence to the victims， who were our neighbors and friends， and wish that this kind of accident never happens again．

There can be many causes， but， like in most big accidents， lack of safety awareness seems to be the main contributor to this accident， again． It is reported that safety rules were not properly followed in many areas， including the pilot‘s carelessness who ignored the control tower’s warning only because the route was familiar to him． Also， the over 40-year old plane is known to have been flying without thorough maintenance． As overseas sightseeing trips are getting more and more popular and diversified recently， it seems that both of travel product developers and consumers think ‘Safety can be sacrificed to some degree． We all have to take this unfortunate accident as an opportunity to think about our careless mind on safety again．

Even though I am now fairly accustomed after 10 years in Korea， I still often get astonished at Korean people’s insensitiveness of safety． Recklessly driving automobiles and motorcycles near schools， parents‘ death from a fall who participated in a fire prevention drill and the collapse of subway station’s ground make me think on how unmindful of safety we are in our day life． The amount of personal， social and economic loss caused by these safety accidents must be too big for me to calculate easily．

Safety is not any less important at industrial sites than in our daily life， but industrial sites are where safety is neglected most often． Volvo Group Korea， the company I work for， is always facing the possibility of accidents in various scales， as the company produces excavators and deals with heavy steel plates and equipments． When I first visited the plant 10 years ago， I was impressed with the diligence of employees． But I could easily notice that their safety awareness was not high enough because safety starts from not a big principle but small habits and practices． Since then， every time I visit the plant， I emphasize safety and check details．

A crew of 2 environment and safety team members patrols around our plant everyday， inspecting each item on safety management checklist， and take photos of possible trouble spots and post them on the company-wide computer network by 4pm each day so that necessary measures can be taken immediately． It not only contributes to prevent accidents， but arouse employees‘ attention to safety．
Safety doesn’t come over a night by a few people‘s effort． Only when we all recognize the importance of safety， follow safety rules from the smallest one， become the role models and educate our children from early age， safety accidents can be prevented．

It’s now time to keep in mind that safety enhances our quality of life， and safety is the competitiveness．