북한이 2·13합의 초기조치인 영변 핵시설 폐쇄(shut-down)에 돌입했다.

2·13합의 이후 5개월 만이다.

북한 외무성은 "14일 영변 핵시설 가동을 중지하고 국제원자력기구(IAEA) 인원들에게 그에 대한 감시를 허용했다"고 15일 오후 공식 발표했다.

북한 외무성은 이어 "2·13합의의 완전한 이행은 특히 미국과 일본이 대북 적대시 정책을 해소하는 실제적인 조치를 어떻게 취하는가에 달려있다"고 강조했다.

정부 고위당국자도 "영변 핵시설 폐쇄(가동중단)를 북한이 15일 오전(한국시간) 뉴욕채널을 통해 우리 측에 통보해왔다"고 이날 밝혔다.

유엔 북한대표부 김명길 차석대사는 AP통신과의 통화에서 이와 관련,"다음 조치는 불능화(disable) 단계가 될 것"이라며 "테러지원국명단 삭제와 적성국교역법 적용종료 등 미국의 상응조치가 전제돼야 할 것"이라고 말했다.

6자회담 참가국인 남북한 미국 중국 일본 러시아는 18일부터 중국 베이징에서 수석대표 회담을 열어 북측의 이번 조치를 확인,평가한 뒤 북핵 폐기 2단계인 모든 핵프로그램 신고와 핵시설 불능화 문제를 집중 논의할 예정이다.

6자회담에 앞서 15일 방한한 크리스토퍼 힐 미 국무부 차관보는 불능화 시기에 대해 "올 연말까지 완료되기를 희망한다"고 말했다.

김홍열 기자 comeon@hankyung.com