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수소ㆍ연료전지 버스 2011년 상용화 목표

수소가 미래 에너지로 주목받고 있다.

우리나라의 수소에너지 기술은 세계 5위 수준에 달한다는 것이 전문가들의 평가다.

한국에너지기술연구원(원장 한문희 www.kier.re.kr)의 탑 브랜드인 'Hy－Drive'는 국내 수소에너지 기술을 이끄는 대표적인 연구개발 사업이다.

Hy－Drive는 수소·연료전지 버스를 개발하는 사업으로，올해부터 2011년까지 약 308억 원의 사업비가 투자된다.

세부과제는 △고분자 전해질 연료전지 핵심 원천기술 개발 △수소·연료전지 통합응용기술 개발 △연료전지 버스 개발이다.

고분자연료전지 연구단의 김창수 박사는"몇 십 년 뒤에는 수소를 주 에너지원으로 하는 수소경제시대가 열릴 것"이라며"Hy－Drive은 화석연료 시대를 마감하고 수소경제사회로 가는 문을 여는 열쇠가 될 것"이라고 설명했다.

2010년 세계 수소·연료전지 산업 규모는 100억 달러를 넘어설 것으로 예상된다.

무엇보다 지구 온난화의 주범인 이산화탄소 발생량을 40%가량 줄일 수 있어 OECD 국가들 대부분이 수소연료전지에 대한 연구개발을 활발히 진행하고 있다.

일본은 9개의 수소 충전소를 설치하고 연료전지 자동차와 버스 성능에 대한 테스트를 마친 상태다.

Hy－Drive 연구팀의 성과도 일본 못지않다.

관련 기술에 대한 미국 특허 2건 외에 특허출원 및 등록만 36건에 이른다.

주요 연구 성과에 대한 논문도 SCI(과학기술논문색인)에 35편 실렸으며 이밖에 27건의 논문도 세계적인 학술지에 게재됐다.

김창수 박사는"11개국 35개 기관과 연료전지 및 재생에너지 관련 양해각서를 체결했다"며"기술개발 네트워크를 통해 국내 수소에너지 기술 인프라 구축에도 매진하고 있다"고 밝혔다.

최규술 기자 kyusul@hankyung.com