47년만에 아시아 정상에 도전한 한국 축구의 꿈이 물거품으로 끝났다．

핌 베어벡 감독이 이끄는 축구대표팀은 25일 오후(한국시간) 말레이시아 쿠알라룸푸르 부킷 잘릴 국립경기장에서 열린 대회 준결승에서 중동의 복병 이라크를 맞아 전·후반과 연장 120분을 득점없이 비긴 뒤 승부차기에서 3-4로 무릎을 꿇었다．

1988년 카타르 대회이후 19년만에 결승 진출을 노렸던 한국은 이로써 28일 오후 9시35분 인도네시아 팔렘방 자카바링 경기장에서 사우디 아라비아-일본전 패자와 3,4위전을 벌이게 됐다．

조별리그에서 치욕의 탈락 위기까지 몰리며 불안한 모습을 보였던 베어벡호가 결국 공격력의 한계를 드러내며 결승 문턱에서 좌초하고 말았다．

상대는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 80위로 한국(58위)보다 22계단이나 낮고 역대 전적에서도 5승9무2패로 압도해온 상대였지만 끝내 골문을 열지 못했다．

한국은 이라크와 A매치에서 1984년이후 23년만에 덜미를 잡혔다．

또 작년 도하아시안게임 4강에서 패한 악몽이 되풀이됐고 지난달 29일 평가전에서 거둔 3-0 완승은 아무런 의미가 없는 한 판이 돼버렸다．

5경기에서 고작 세 골밖에 넣지 못한 답답한 공격력이 재앙을 부르고 말았다．

베어벡 감독은 끝까지 단조로운 전술에 의존한 채 돌파구를 열지 못했고，태극호 공격수들은 약속이나 한 듯 깊은 침묵에 빠져들었다．

오히려 이라크에 많은 실점 기회를 내줬고 연장과 승부차기까지 몰고 갔지만 두번 연속 운이 따르지는 않았다．

베어벡 감독은 이전 경기와 달리 이천수를 공격형 미드필더로 포진시켜 공격진을 변형했다．

조재진을 중앙 원톱에 놓고 염기훈과 최성국을 좌우 날개로 펼쳐 측면과 중앙의 화력을 동시에 높이려는 시도혔다．

수비형 미드필더 손대호 김상식과 포백 김치우 김진규 강민수 오범석은 그대로 나왔다．

수문장도 변함없이 이운재였다．

120분간의 혈투가 0-0으로 끝난뒤 결승 티켓의 향방은 승부차기로 넘어갔다．

베어벡 감독은 이운재를 믿고 있었지만 이라크 키커들은 차례로 킥을 꽂았다．

후축을 한 이라크 3번 키커 하이데르의 킥이 이운재에 잡힐 뻔 했지만 겨드랑이사이로 파고 들었다．

불길한 예감이 든 한국은 3-3에서 4번 키커 염기훈의 킥이 골키퍼 손끝에 걸렸다．

이어 이라크 4번 키커에게 골을 허용하고 마지막 5번 키커로 나선 김정우의 킥이 골대에 맞아 그대로 주저앉고 말았다．

한국은 승부차기 끝에 이라크에 패하면서 28일 토요일 3-4위전으로 밀려나고 말았다.

이라크는 사상 처음 대회 결승에 진출,전쟁 후유증에 지친 자국 팬들을 열광시켰다．

한편, 한국의 4 번째 키커였던 염기훈 미니홈피에는 수많은 네티즌들이 몰려 위로의 메시지를 전하고 있다.

네티즌들은 “비록 오늘 실패하긴 했지만 이번 일을 바탕으로 더 발전할 수 있을 거라 생각합니다” “ 누구나 한 번의 실수는 있을 수 있다고 생각해요”, “염기훈 선수! 힘내세요" 등 팬들의 격려가 방명록을 채우고 있다.

한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com