한국신문편집인협회가 30일 전국의 신문·방송·통신사의 편집·보도국장단 긴급회의를 갖고 정부의 이른바 '취재지원 선진화 방안'이라는 취재봉쇄조치를 즉각 철회(撤回)할 것을 촉구했다.

편집·보도국장들은 정부에 대한 취재나 접근 자체를 원천적으로 차단하려는 조치는 군사정권시절보다 질적으로 더 나쁜 언론탄압이라고 규정하고 정부가 이런 요구를 외면할 경우 신속하게 추가대책을 마련해 나갈 것이라고 밝혔다.

사실 정부의 취재지원 선진화 방안은 자신들에게 불리한 것은 숨기고 유리한 것만 알리려는 의도가 깔려 있음은 누가 보아도 쉽게 짐작할 수 있는 내용이다.

선진화라는 명분으로 기자들을 특정공간에 몰아넣고 부처 출입과 공무원 접촉을 제한하겠다는 것이 바로 그것이다.

국민들을 대신해 국민의 눈과 귀가 되어 취재하고 보도하는 언론을 이런 식으로 통제하려는 것은 헌법이 보장한 언론자유를 근본적으로 훼손하는 것이고,국민을 우롱(愚弄)하는 처사임도 분명하다.

이런 결론은 비단 당사자인 언론만이 아니라 국회와 시민단체 등 대다수 국민들이 같은 인식을 갖고 이미 철회를 주장하고 있는 사안이다.

한국신문협회와 국제언론인협회도 이러한 정부의 방침에 우려를 표시하고 시정을 요구하고 있는 실정이다.

그런데도 노무현 대통령은 물론 정책입안자들까지도 시정은커녕 오히려 언론을 탓하고 있으니 한심한 노릇이다.

어느 정권보다 투명성을 강조해온 참여정부가 이렇게 언론 감시기능을 무력화시키려고 하는 의도를 우리는 도저히 이해할 수가 없다.

더 이상 이로 인한 국력의 낭비를 막기 위해서도 취재봉쇄 추진계획은 즉각 취소되어야 할 것이다.