이변은 일어나지 않았다.

최경주(37·나이키골프)가 미국과 세계연합팀 간 골프대항전인 프레지던츠컵 1라운드에서 '골프 황제' 타이거 우즈(미국)와의 맞대결에서 무릎을 꿇었다.

닉 오헌(호주)과 짝을 이룬 세계연합팀의 최경주는 28일(한국시간) 캐나다 몬트리올의 로열몬트리올GC(파70)에서 포섬 방식으로 열린 대회 1라운드에서 우즈와 찰스 하웰3세가 호흡을 맞춘 미국팀에 3홀차로 완패했다.

포섬 방식은 볼 1개를 서로 번갈아 치는 것이다 보니 개개인의 실력도 중요하지만 팀워크가 얼마나 잘 맞느냐에 따라 승부가 갈렸다.

최경주와 오헌은 실력도 실력이지만 우즈와 하웰3세의 보이지 않는 팀워크에 밀렸다.

최경주－오헌은 4번홀(파4)에서 파를 잡아내며 보기에 그친 우즈－하웰3세를 앞서 나갔다.

6번홀(파4)에서 버디를 얻어맞으면서 리드를 내준 최경주－오헌은 10번홀(파4)에서 오헌의 그린 미스에 이어 최경주의 세 번째 샷이 짧아 파를 지키지 못해 2홀차로 뒤처지고 말았다.

최경주－오헌은 11번홀(파4)에서 하웰3세가 1ｍ 파퍼트를 넣지 못한 덕에 1홀차까지 따라붙었지만 14번홀(파4)에서 하웰3세의 버디로 다시 2홀차로 밀렸다.

15번홀(파4)에서 최경주가 두 번째 샷을 홀 3ｍ 옆에 떨궈줘 만든 버디 찬스를 오헌이 살려내며 역전의 발판을 마련하는 듯했으나 17번홀(파3)에서 우즈는 티샷을 홀 1ｍ 옆에 안착시켜 승부에 쐐기를 박았다.

오헌도 3ｍ 버디 기회를 만들었으나 최경주의 버디 퍼트는 홀을 외면,더 이상 경기를 이어가지 못했다.

미국팀은 6경기가 치러진 이날 5승1무승부로 승점 5½점을 획득해 ½점을 따내는 데 그친 세계연합팀을 압도,통산 다섯 번째 우승을 바라보게 됐다.

첫날 승점이 5점차로 벌어진 것은 2000년 대회에 이어 최다 승점차다.

미국의 데이비스 톰스와 짐 퓨릭은 어니 엘스(남아공)와 앙헬 카브레라(아르헨티나)를 1홀차로 꺾었고 루카스 글로버,스콧 버플랭크 역시 스튜어트 애플비(호주)와 레티프 구센(남아공)을 상대로 2홀차 승리를 거뒀다.

비제이 싱(피지)과 홈코스의 마이크 위어(캐나다)가 필 미켈슨,우디 오스틴에게 무승부를 거둔 것이 세계연합팀이 확보한 유일한 승점이었다.

싱과 위어는 16번홀까지 1홀차로 앞서고 있었으나 17번홀(파3)에서 버디를 맞아 무승부를 허용했다.

두 선수가 각자 경기를 펼쳐 좋은 쪽 스코어를 팀 성적으로 삼는 포볼 방식으로 열리는 2라운드에서 최경주는 스콧과 짝을 이뤄 스티브 스트리커－루카스 글로버와 대결한다.

우즈는 퓨릭과 함께 싱－스튜어트 애플비를 상대하고,미켈슨은 메이헌을 파트너로 맞아 구센－카브레라와 맞선다.

한은구 기자 tohan@hankyung.com