일본의 우정공사가 1일 일본우정(JP) 그룹으로 재편돼 민영화의 첫발을 내디뎠다.

이에 따라 일본에서 자산 335조엔의 거대 금융그룹이 출범하게 됐다. 이 자금이 어떻게 이동하느냐에 따라 금융시장에 지각변동이 일어날 수 있다.

일본 정부는 이날 우정공사를 해산하고 지주회사인 일본우정 산하의 우편사업회사(우표·엽서발행,물류),우편국회사(우편배달),유우초은행(은행),간포생명(생명보험) 등 4개 자회사로 분할 재편했다.

모든 회사의 경영진은 민간인 출신으로 채워졌다.

일본우정 지분은 아직 정부가 100%를 소유하고 있다.

하지만 2010년까지 유우초은행과 간포생명을 증시에 상장하고,2017년까지는 정부 보유지분을 모두 팔아 완전 민영화한다는 목표다.

또 우편사업회사와 우편국회사만 자회사로 둔 지주회사 일본우정의 정부 지분도 전체의 3분의 1로 줄일 방침이다.

이에 따라 총자산 340조엔(약 2700조원),직원수 24만명,점포수 2만4000여개의 거대 그룹이 탄생하게 됐다.

2개 금융자회사의 자산 335조엔은 일본 개인금융자산(약 1300조엔)의 25%에 달한다.

전문가들은 우정그룹 은행의 금리는 은행보다 낮은 0%에 가까운 만큼 민영화로 정부 보증이라는 안전판이 사라지면서 자금이 다른 은행이나 금융권으로 이동할 가능성이 크다고 전망했다.

우편저축 고객들이 좀더 높은 금리를 제시하는 은행 등으로 옮길 수 있다는 얘기다. 우정공사 민영화 개혁을 입안했던 다케나카 헤이조 전 총무성 장관은 "우정 민영화로 일본 금융시장엔 '판도라의 상자'가 열렸다"고 말했다.

또 일본우정이 금융자산을 앞으로 어떻게 운영할지도 관심이다.

지금까지는 운용자산 300조엔 중 200조엔 정도를 국채에 투자했다.

만약 일본우정이 국채투자비중을 줄일 경우 국채값은 폭락하고, 채권시장은 혼란에 빠질 수 있다.

반면 민영화로 우체국 업무의 서비스는 대폭 개선될 것으로 전망된다.

도쿄=차병석 특파원 chabs@hankyung.com