노무현 대통령과 김정일 북한 국방위원장의 '2007 남북 정상회담'이 2일 평양에서 시작됐다.

분단 역사상 두 번째이자 2000년 김대중-김정일 회담 이후 7년여 만의 남북 정상 간 회담이다.


노무현 대통령은 이날 처음으로 군사분계선을 걸어서 넘은 뒤 전용 승용차로 평양에 도착,3일간의 정상회담 공식 일정에 들어갔다.

노 대통령은 3일 오전과 오후 두 차례에 걸쳐 김 위원장과 단독 및 확대 정상회담을 갖고 남북 공동 번영과 한반도 평화,화해와 통일 등을 의제로 구체적인 평화체제 구축 방안과 남북 경제공동체 구성 방안을 놓고 포괄적인 의견을 교환한다.

특히 두 정상은 이번 회담을 토대로 '평화선언'과 같은 형태의 합의문을 채택할 가능성도 크다.

노 대통령은 이날 대한민국 대통령으로는 처음 군사분계선(MDL)을 걸어서 넘고 북한으로 들어갔다.

노 대통령은 전용 승용차 편으로 청와대를 떠나 1시간여 만에 군사분계선 앞 약 30ｍ 지점에 도착,부인 권양숙 여사와 함께 오전 9시5분께 걸어서 이번 행사를 위해 노란선으로 미리 그려진 MDL을 넘었다.

노 대통령은 이어 평양∼개성 간 고속도로를 달려 오전 11시30분께 평양에 도착했다.

노 대통령은 평양 도착 직후 4·25 문화회관 광장에서 열린 공식 환영식에서 김정일 위원장의 영접을 받았다.

두 정상은 "반갑습니다"라며 짧게 인사를 나눈 뒤 북한군 의장대를 함께 사열했다.

김 위원장은 7년 전 평양 순안공항에 깜짝 나타나 김대중 당시 대통령을 영접하는 파격을 연출한 데 이어 이날도 공식 통보 없이 노 대통령의 환영식에 전격적으로 모습을 드러냈다.

하지만 이날 영접에서 김 위원장은 7년 전과 같은 뜨거운 포옹이나 환한 웃음은 보이지 않았으며,사뭇 굳은 표정으로 노 대통령과 가볍게 악수를 나눠 눈길을 끌었다.

노 대통령 공식 환영 행사장은 당초 평양 입구의 조국통일 3대헌장 기념탑에서 4·25 문화회관으로 이날 오전 갑자기 바뀌었다.

노 대통령은 평양 도착 성명에서 "(지금 남북 간에) 무엇보다 중요한 것은 평화이며,지난날의 쓰린 역사는 우리에게 평화의 소중함을 일깨워 주었다"며 "이제 남과 북이 힘을 합쳐 이땅에 평화의 새 역사를 정착시켜 나가야 하고 평화를 위한 일이라면 미루지 말고 할 수 있는 것부터 하나하나 실천해 나가자"고 강조했다.

노 대통령은 공식 환영식 직후 백화원 영빈관으로 이동,여장을 풀었으며 오후에는 명목상 북한의 국가 수반인 김영남 최고인민회의 상임위원장과 만수대 의사당에서 면담했다.

이어 저녁에는 목란관에서 김 상임위원장이 마련한 환영 만찬에 참석했다.

이 자리에 김 국방위원장은 참석하지 않았다.

노 대통령은 평양으로 떠나기 앞서 청와대에서 발표한 대국민 인사를 통해 "이번 남북 정상회담은 좀 더 차분하고 실용적인 회담이 될 것"이라며 "여러 가지 의제들이 논의되겠지만 무엇보다 평화 정착과 경제 발전을 함께 가져갈 수 있는 실질적이고 구체적인 진전을 이루는 데 주력하고자 한다"고 밝혔다.

노 대통령은 또 MDL을 넘기 직전 밝힌 '평화의 메시지'를 통해 "이 걸음이 금단의 벽을 허물고 민족의 고통을 해소하는,고통을 넘어서서 평화와 번영의 길로 가는 계기가 되도록 노력하겠다"고 밝혔다.

노 대통령은 이어 "눈에 보이는 것은 아무것도 없는데 여기 있는 이 선이 지난 반세기 동안 우리 민족을 갈라 놓고 있는 장벽"이라면서 "이 장벽 때문에 우리 국민은,우리 민족은 너무 많은 고통을 받았다"고 지적했다.

평양=공동취재단/강동균 기자 kdg@hankyung.com