남북 정상은 이번 회담에서 역사 언어 교육 문화예술 등 사회·문화분야에서도 교류와 협력을 확대해 나가기로 했다. 사회·문화분야가 남북 간 접촉면을 넓혀 민족의 동질성을 회복하는 데 필수적인 분야로 관련 사업을 적극적으로 추진할 필요가 있다고 판단했기 때문이다.

백종천 청와대 안보정책실장은 "그동안 민간 중심으로 이루어져 왔던 사회문화 교류를 보다 안정적으로 추진할 수 있는 기반을 마련했다"며 "사회·문화분야가 경제분야와 함께 남북관계의 저변을 확대ㆍ심화시켜 나가는 또 하나의 축으로 남북관계 안정성을 높이는 데 기여할 것"이라고 평가했다.

남북은 각종 인도주의 협력사업도 적극 추진키로 했다. 구체적으로 이산가족 상봉을 확대하고 영상편지 교환사업을 추진키로 했다. 금강산 이산가족면회소에 쌍방 대표를 상주시키고 상시 상봉도 진행키로 했다.

금강산 이산가족면회소는 오는 11월 완공될 예정으로 내년 3월이면 면회가 가능할 것으로 예상된다. 남북은 또 자연재해가 발생할 경우 동포애와 인도적 차원에서 상부상조하기로 했다.

남북은 국제무대에선 민족의 이익과 해외동포들의 권리 및 이익을 위해 공동으로 노력키로 했다. 유엔 등 국제기구와의 국제회의에서 경제협력 및 사회문화분야 교류를 확대하기 위한 공동 노력을 강화키로 했다. 정부는 이번 합의가 앞으로 있을 여수박람회 개최나 북한의 국제금융기구 가입,북·미 및 북·일 관계개선 등에서 남북협력이 보다 강화되는 계기가 될 것으로 전망했다.

이 밖에 남북은 농업과 보건·의료분야에서도 협력사업을 추진해 나가기로 합의했다. 앞으로 정부는 남북 농업협력위원회를 조기에 개최해 시범협동농장 운영이나 종자개발 및 처리시설 지원 등 기존 합의사항을 이행하는 데 주력키로 했다. 남측의 자본 및 기술과 북측의 토지·인적자원을 결합해 북측의 식량난을 해소하는 데도 노력키로 했다. 자연재해 방지를 위한 산림녹화와 병충해 방제까지 공동으로 대응하도록 할 방침이다.

김동욱 기자 kimdw@hankyung.com