서울에서 비행기를 이용한 북한쪽 백두산 관광길이 뚫린다.

노무현 대통령과 김정일 국방위원장은 4일 '남북관계 발전과 평화 번영을 위한 선언'에서 기존 금강산 관광에 이어 백두산 관광을 실시하며,이를 위해 서울~백두산 직항로를 개설하기로 합의했다.

이에 따라 이르면 내년 여름 시즌부터 비행기를 이용한 북한쪽 백두산 관광이 시작될 것으로 보인다.

직항로를 통해 백두산을 관광하면 현재 중국을 경유해 백두산에 가는 연 10만명의 관광객을 상당수 흡수,남북 모두에 이익이 될 것이라고 정부는 설명했다.

백두산 관광은 2005년 현대아산과 관광공사가 북측과 합의한 사안이었으나 그동안 남북관계 경색으로 제자리 걸음을 해왔다.

다만 직항로 개설을 위해서는 백두산 삼지연 공항의 활주로와 주변 도로의 정비가 우선돼야 한다는 게 걸림돌이다.

남북 정상은 또 2008년 베이징 올림픽에 남북 응원단이 경의선 열차를 이용해 참가하는 방안에도 합의했다.

남측 응원단이 도라산역에서 출발,개성이나 평양에서 북측 응원단과 '한 팀'을 꾸려 베이징으로 향할 가능성이 크다.

이번 정상회담 기간 중 사회단체·언론 분야 간담회에서 베이징올림픽 남북 단일팀 구성에 관해서도 의견 접근이 이뤄진 데 이어 남북 응원단이 함께 열차를 타고 갈 경우,그 상징성은 적지 않을 것으로 예상된다.

평양=공동취재단/홍영식 기자 yshong@hankyung.com