일본 기업의 외국인력 유치엔 일본 정부도 적극 뒷받침하고 있다.

일찌감치 외국인연수생 제도를 도입해 저임금 외국인력을 활용했던 일본은 최근 우수 외국인재 유치에 열성이다.

전문기술을 갖고 있거나 박사 학위자 등 고학력 외국인력에 대해선 일본 체류 기간을 종전 3년에서 5년 정도로 연장시키는 방안을 강구 중이다.

또 대학의 9월 학기제 도입을 촉진해 우수 외국유학생을 유치토록 유도하고 있다.

일본의 외국인력 활용은 1990년대부터 본격화됐다.

1960∼70년대 고도성장기를 거친 일본은 1980년대 중소기업을 중심으로 인력난이 극심했다.

이를 해소하기 위해 일본 정부는 1990년 '외국인 연수제도'와 1993년 '기능실습제도'를 잇따라 도입했다.

일본의 외국인 연수제도는 중소기업들이 연수생을 상근직원 수의 5% 내에서 고용할 수 있도록 돼 있다.

연수생들은 입국 전 일본어와 연수제도 등에 대해 4개월 이상 교육을 받아야 한다.

연수기간은 1년 이내다.

급여 수준은 연수생과 기업이 자율적으로 계약을 맺어 결정한다.

일본 정부는 우수 인재의 경우 지난해 입국과 정착 영주를 촉진하는 정책을 마련했다.

해당자가 입국 기준에 다소 못 미치더라도 전문지식과 기술을 갖고 있다면 입국을 허가하는 제도적 장치를 마련했다.

또 최대 체류기간 3년이 지났더라도 고급 인재라고 판단되면 장기 체류를 허가할 수 있도록 했다.

미래의 산업인력인 외국인 유학생 유치 노력도 각별하다.

일본 정부는 대학에 9월 학기제를 권장하고 있다.

일본 대학의 학기가 4월부터 시작하기 때문에 9월 학기제인 미국 유럽 등으로부터의 유학생 유치나 학생 교류에 걸림돌이 되고 있다는 지적에 따른 것.일본 정부는 우선 국공립 대학을 중심으로 9월 학기제 도입을 늘리고，사립대학의 경우 9월 학기제를 도입하면 인센티브를 주는 방안을 검토 중이다.