국내 연구진이 암세포를 찾아 제거할 수 있는 세포사멸 기능을 활성화하는 새로운 유전자를 발견했다.

서울대 생명과학부 정용근 교수팀은 세포 내 미토콘드리아에서 나오는 아데닐레이트 키나제2(AK2)라는 단백질이 세포사멸을 조절한다는 사실을 밝혀냈으며 간암 세포주의 경우 AK2 유전자 기능이 손실되어 있음을 처음으로 확인했다고 밝혔다.

이 연구결과는 생명과학분야 국제학술지 '네이처 셀 바이올로지' 인터넷판 22일자에 게재됐다.

정 교수는 "후속 연구 를 통해 초기 암 발생을 억제하거나 진행 중인 암을 효율적으로 치료하는 데 기여할 수 있을 것"이라고 말했다.

오춘호 기자 ohchoon@hankyung.com