대선을 두 달가량 앞두고 정치권에 후보 간 연대설이 잇따라 나오고 있다.

아직까진 상대의 의중을 탐색하기 위해 '추파'를 던지는 수준에 그치고 있지만，대선 구도가 보다 뚜렷해지면 정치권 새판짜기 움직임은 구체화될 것이란 전망이 지배적이다.

대선 구도를 일거에 뒤집을 수 있는 효과적인 수단이 될 수 있다는 점에서 연대는 선거 때마다 단골메뉴였다.

올해 대선에서도 범여권의 단일화 작업과 맞물려 후보 간 연대가 막판 변수가 될지 관심이다.


◆복잡한 짝짓기설

연대설은 여ㆍ야권에 걸쳐 얼기설기 얽혀 있다.

우선 범여권의 정동영 대통합민주신당，이인제 민주당，문국현 창조한국당(가칭) 후보 사이에서 단일화가 모색되고 있다.

다만 후보들이 선출된 지 얼마 안 됐고，서로 지지율 추이를 관망하고 있어 단일화 작업이 탄력을 받고 있진 않고 있다.

최근 노무현 대통령과 문 후보 간의 연대설이 제기되기도 했다.

노 대통령 입장에선 이해찬 전 국무총리가 대통합신당의 대선 후보가 되지 못한 상황에서 문 후보가 '대안 카드'가 될 수 있지 않겠느냐는 관측에 기반을 뒀다.

친노 진영의 한 축을 형성했던 참정연(참여정치실천연대) 출신 상당수 인사들이 문 후보 캠프로 이동한 게 연대설을 부추긴 요인이 됐다.

그러나 청와대와 친노 진영에서 강력 부인하면서 일단 양측 간 연대설은 수면 아래로 들어갔다.

대통합신당 측에서는 호남－충청을 잇는 이른바'호ㆍ충 연대'를 구상하고 있다.

민주당뿐만 아니라 충청을 기반으로 하고 있는 국민중심당을 염두에 두고 있다.

이인제 민주당 후보는 범여권 후보 간 단일화뿐만 아니라 국민중심당과의 연대 의지를 밝히고 있다.

그는 22일 "(후보 단일화는) 결국 11월 중순을 전후해서 우리 국민들이 방향을 결정해 줄 것"이라며 "단일화가 안 되면 독자 출마는 불가피하다"고 말했다.

이 후보는 최근 "국민중심당의 노선은 중도실용 개혁이고 충청은 중용을 미덕으로 하는 고장"이라며 "앞으로 큰 그림을 갖고 논의할 수 있는 기회가 있었으면 좋겠다"고 '호의'를 보였다.

한나라당도 적극 나서고 있다.

이명박 후보는 "정권교체를 위해 누구와도 손을 잡겠다"고 밝힌 바 있다.

충청권 교두보 확보 차원에서 국민중심당과 연대를 추진하고 있고，민주당에 대해서도 "한나라당과 지향점이 크게 다르지 않다"며 '러브콜'을 보내고 있다.

각 당으로부터 '구애'를 받고 있는 심대평 국민중심당 대표는 이날 고건 전 총리，박근혜 한나라당 전 대표，조순형 민주당 의원 등과 연대 가능성을 제기했다.

문 후보는 "정동영 후보와 함께 가지 못할 이유가 없다"면서도 이명박 후보에 대해선 "쓰러지는 태양"이라고 하는 등 비난의 수위를 낮추지 않고 있다.

◆대선때 마다 되풀이

후보，정파 간 연대는 1990년대 이후 실시된 대선에서 큰 힘을 발휘했다.

1992년 김영삼 후보의 승리는 3당 합당이 원동력이 됐다.

1997년 국민의 정부 탄생은 김대중 후보와 김종필 자민련 총재 간의 이른바 'DJP'공조가 바탕이 됐다.

2002년 노무현－정몽준 단일화는 이회창 대세론을 일거에 뒤엎는 밑거름이 됐다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com