청와대는 전군표 국세청장의 검찰 소환이 이뤄진 1일에도 "전 청장의 거취에 대한 입장은 바뀌지 않았다"며 기존에 밝혀왔던 원칙을 유지했다.

천호선 대변인은 "현직 청장으로서 출두하는 것이 바람직한가라는 문제보다는 혐의가 확정되지 않은 상태에서 고위 공직자의 인격과 지위를 고려할 때 사의 표명을 요구하는 것은 원칙에 어긋나는 것"이라고 말했다.

또 "검찰 소환만을 갖고 고위 공직자의 옷을 벗게 하는 것은 문제"라고 재차 강조했다.

청와대는 그러나 전 청장의 혐의가 확인될 경우에 따르는 정치적 파장을 우려,전 청장의 거취 문제를 포함해 수습 방안을 마련 중인 것으로 알려졌다.

청와대는 특히 검찰의 이번 사건에 대한 재조사가 이뤄진 지난 8월 초 이전에 전 청장이 정윤재 전 청와대 의전비서관의 개입 사실을 알고 있었던 점에 주목하고 있다.

청와대 핵심 관계자는 "전 청장의 혐의가 없다고 단정하지는 않고 있다.

청와대도 상당한 부담을 떠안고 있는 것"이라며 이 같은 내부 분위기를 전했다.

청와대는 일단 전 청장이 현재 '피내사자'에서 '피의자'로 바뀔 경우 더 이상의 '방어'는 어렵다는 판단아래 내부적으로 인선 작업을 준비중인 것으로 전해졌다.

청와대 관계자는 "국세청 조직에 대한 안정과 전면적 쇄신중 어느 쪽에 무게를 두느냐에 따라 내부승진을 통한 대행체제로 갈 것인지,외부 인사를 기용할 것인지 방향이 갈릴 것으로 보인다"고 말했다.

이심기 기자 sglee@hankyung.com