삼성 비자금 사건을 떠맡게 된 박한철 특별수사.감찰본부장(울산지검장)은 후배 검사들에게 '독일 병정'으로 불린다.

강렬한 인상을 주는 외모인 데다 독일 유학파(막스플랑크 국제형사법연구소 객원연구원)답게 원칙에만 충실할 뿐 시시한 농담도 잘 하지 않는다.

앞으로만 달려가는 독일 전차군단처럼 박 본부장은 일 처리를 완벽하게 하는 스타일이다.

그런 와중에도 풍부한 문학적 감수성을 발휘,즉석에서 시조를 짓기도 하고 부하 직원들에게 메일을 보낼 때 자작시를 함께 보내기도 한다.

주역에도 능통한 그는 육효(六爻)로 점괘를 뽑아 브리핑을 진행해 화제가 되기도 했다.

검찰의 대다수 인사들이 이런 저런 이유로 특별본부장 맡기를 꺼렸지만 그는 담담히 받아들였다고 한다.

임채진 총장 등 검찰의 주요 간부들이 '떡값 검사'로 거론되는 상황이어서 부담이 크지만 박 본부장은 "예외나 성역 없이 전권을 부여받아 수사하겠다"며 당당한 자세를 보였다.

서울대법대 동기동창인 임 총장과의 불편한 관계를 우려하는 시각에 대해서도 그는 "전혀 그런 염려가 없다"며 "검사로서 공정하게 수사하겠다"고 강조했다.

박 본부장은 서울중앙지검 3차장이던 2005년 에버랜드 전환사채(CB) 편법 증여 사건 1심에서 허태학 박노빈 전.현직 에버랜드 사장에 대한 유죄 선고를 이끌어 냈다.

이후 이재용 삼성전자 전무 등 이건희 회장의 자녀 4명의 계좌 추적，관련 회계법인 압수 수색，삼성그룹 핵심 실무자 소환 조사 등으로 거침없이 수사를 이끌었다.

이런 이유에서인지 그가 삼성 비자금 특별본부장에 선임된 데 대해 시민단체는 별다른 이의를 제기하지 않았다.

그는 청와대 사정 비서관과 민정 비서관을 지내는 등 청렴성에서 높은 점수를 받는 데다 법무부 정책홍보관리실장을 지내는 등 언론과의 관계도 매끄럽다는 평을 듣는다.

진용을 채 갖추기도 전에 국회가 삼성 비자금 특검법을 통과시키는 바람에 수사가 제대로 진행되겠느냐는 우려가 높지만 박 본부장은 결연한 의지를 보이고 있다.

"검찰의 자존심과 명예가 달려 있어 특별 검사제가 더 이상 필요 없다고 평가받을 정도로 수사하겠다"고 말했던 박 본부장이 어떠한 결과를 보여줄지 관심이 집중된다.

정태웅 기자 redael@hankyung.com