'튼튼영어(www.tuntun.co.kr)'는 1990년 설립된 영어교육 전문기업 유니북스(대표 오인숙)의 대표 브랜드다.

각종 영어교재와 체계적인 학습 프로그램으로 어린이 영어교육에 앞장서 온 튼튼영어는 '튼튼영어 주니어' '튼튼영어 예비초등''튼튼영어''튼튼중학영어' 등 다양한 세부 교육과정을 마련하고 있다.

이 회사의 교육 철학은 '즐거움과 깨달음이 있는 영어교육'을 실현하자는 것.독창적인 영어능력평가인 '라트(LATT)테스트'，국내 최초의 어린이 영어연극 전문극장인 '라트어린이극장',집을 떠나 자연 속에서 원어민과 함께 생활하는 '라트영어캠프' 등을 통해 풍부한 감성을 개발하고 살아있는 영어를 체험하도록 하기도 한다.

특히 튼튼영어는 언어 습득의 기초 단계로 '연상력 프로그램'을 활용하고 있다.

영어의 문자나 소리를 번역하지 않고도 바로 이미지나 느낌으로 떠올려 머리 속에 자연스러운 언어회로를 완성하도록 하겠다는 것이다.

이에 따라 아이들은 영어를 모국어처럼 자연스럽게 습득할 수 있다.

튼튼영어의 모든 프로그램은 지도교사가 직접 방문하거나 전화를 통해 학생 개개인을 관리해준다.

오인숙 대표는 "어린이들이 즐거움 속에서 자연스럽게 영어를 익히고 있는지 묻는 데서 출발했다"며 "영어는 단순히 암기하거나 학습해야 할 대상이 아니라 생각을 키우는 도구로서 가능한 즐겁고 재미있게,그러나 효과적으로 배워야 한다"고 강조했다.

문혜정 기자 selenmoon@hankyung.com