정부가 내전지역인 수단 다르푸르에 유엔평화유지군(PKO) 파견을 검토 중인 것으로 11일 알려졌다.

외교부 관계자는 "세계 12위 경제대국의 위상에 걸맞게 PKO 참여를 확대해야 한다는 판단 아래 다르푸르의 PKO 활동에 참여하는 방안을 추진 중"이라며 "참여시기는 1ㆍ4분기로 잡고 있다"고 말했다.

외교부는 이 같은 방안을 대통령직 인수위원회에도 보고한 것으로 전해졌다.정부의 PKO 활동 강화는 반기문 유엔 사무총장의 요청에 따른 것으로 알려졌다.

정부 소식통은 "반기문 총장이 최근 인수위 관계자와의 전화통화에서 '우리나라 국력에 비해 PKO 참여가 미약하다'는 의견을 제시했다"며 "한국이 다르푸르 사태 등의 해결을 위해 헬기와 수송기 등을 지원했으면 한다고 요청한 것으로 안다"고 전했다.

국방부는 정비인력을 포함한 지원부대와 경계병력 등을 편성해 순차적으로 수송수단을 지원하는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.

정지영 기자 cool@hankyung.com