'한국·미국·일본 3개국을 오가며 뛰겠다.'

'요코하마 PRGR레이디스컵'에서 우승하며 일본여자골프(JLPGA)투어 풀시드를 확보한 신지애(20·하이마트·PRGR)가 이번에는 퀄리파잉토너먼트를 거치지 않고 미국LPGA투어 직행을 노린다.

한국 골퍼로는 최초의 '3개국 투어 정회원' 확보 시도다.

신지애는 당장 다음 주 열리는 나비스코챔피언십을 비롯 US여자오픈,에비앙마스터스,브리티시여자오픈 등 메이저(급) 대회 출전이 확정됐다.

5월 말 맥도날드LPGA챔피언십에도 출전할 가능성이 높다.

신지애는 이에 따라 메이저대회 우승으로 미국LPGA투어 직행 티켓을 획득한다는 목표를 세웠다.

현재 세계랭킹 7위인 신지애로서는 메이저대회 우승이 결코 넘지 못할 벽은 아니기 때문이다.

신지애는 메이저대회 우승을 못 하더라도 상금랭킹으로 내년 미LPGA투어 풀시드를 확보한다는 계획이다.

미LPGA투어는 '미국 본토에서 열린 대회의 상금으로 랭킹 90위 이내에 들면 그 이듬해 풀시드를 부여한다'고 규정하고 있다.

지난해 투어 상금랭킹 90위가 벌어들인 돈은 9만1595달러였다.

올해 상금 10만달러(약 1억원) 정도를 확보하면 내년 풀시드를 확보할 수 있다는 얘기다.

신지애는 올해 미LPGA투어 개막전인 SBS오픈에서 7위를 해 현재 3만790달러의 상금을 획득했다.

나비스코챔피언십에서 '톱5'에 진입하면 7만달러 정도를 추가해 2개 대회만으로 내년 시드를 따낼 수 있다.

JLPGA투어에는 상금이 많고 권위가 있는 대회만 골라서 출전한다는 계획이다.

일본투어의 메이저급 대회로 꼽히는 일본여자오픈,JLPGA 챔피언십 등에 나가는 것을 검토하고 있다.

이와 함께 국내 대회는 시간만 맞으면 가능한 한 많이 출전하기로 했다.

국내 팬들이 그를 더 보고 싶어한다고 생각하기 때문에 한국에서 밑바탕을 다진 뒤 차차 '큰물'로 나가겠다는 것이다.

신지애는 "돈은 지난 2년간 벌 만큼 벌었어요.

상금이 전부는 아니에요.

목표는 '훌륭한 선수'가 되는 겁니다"라고 말했다.

한은구 기자 tohan@hankyung.com