올 12월부터 미국을 여행할 때 비자가 필요없게 된다.

외교통상부는 오는 15∼19일로 예정된 이명박 대통령의 미국 방문 기간에 우리의 미국 비자면제프로그램(VWP) 가입을 위한 양해각서(MOU)가 체결된다고 4일 공식 발표했다.

외교부 당국자는 이날 "VWP 가입을 위한 양해각서 문안이 최종 타결됐다"면서 "대통령 방미 기간 중 유명환 외교통상부 장관과 마이클 체토프 미 국토안보부 장관이 MOU에 서명할 것"이라고 말했다.

외교부는 MOU를 토대로 오는 8월까지 양국 국민의 정보 공유문제를 담은 이행약정을 체결,모든 법적절차를 마무리하고 미국 평가단의 심사를 거쳐 12월부터는 우리 국민이 비자 없이도 미국을 여행할 수 있도록 추진한다는 방침이다.

임원기 기자 wonkis@hankyung.com