서울의 유일한 한옥 밀집지역인 북촌이 한옥과 전통문화를 담은 관광 및 주거 복합단지로 거듭날 전망이다.

서울시는 이를 위해 종로구의 삼청동 팔판동 가회동 화동 송현동 와룡동 소격동 계동 재동 안국동 원서동 사직동 일원 107만6303㎡를 지구단위계획구역으로 지정하겠다는 계획을 공고했다.

북촌이 지구단위계획구역으로 지정되면 마구잡이식 개발이 불가능해진다.

서울시와 전문가들이 미리 충분한 검토를 거쳐 결정한 도시계획에 따라 개발과 보존이 이뤄지기 때문이다.

시는 현재 진행 중인 주민공람이 끝나는 대로 바로 용역에 착수해 연말까지 지구단위계획을 확정한다는 방침이다.

시 관계자는 "최근 북촌 일대에 한옥이 아닌 3~4층짜리 상업용 건물을 짓겠다는 건축허가 신청이 많이 접수되고 있다"며 "현재로서는 이를 마땅히 규제할 방법이 없어 시 산하 한옥자문위원회를 통해 설득시켜 허가를 반려하고 있다"고 말했다.

시는 또 다세대 연립 등 비한옥 주택을 매입해 한옥으로 재건축하거나 기존 한옥을 개ㆍ보수하는 가구에 인센티브를 지원하기로 하는 등 북촌의 풍광을 보존하기 위한 다양한 사업도 벌일 예정이다.

아울러 사적지 문화거점 공원 및 도심 등을 연결하는 순환탐방로를 만들어 관광객이 쉽고 편하게 관광을 즐길 수 있도록 할 방침이다.

특히 차량동선과 보행동선을 구분해 안전하고 쾌적한 보행공간을 만든다는 계획이다.

주차장도 대폭 확충된다.

서울시는 정독도서관 내 차량 360대를 수용할 수 있는 지하 주차장을 만들고 지상에는 전통식 정원을 꾸미는 방안을 도서관 측과 협의하고 있다.

북촌 입구에 자리한 국군기무사령부도 문화복합공간으로 탈바꿈한다.

문화체육관광부는 오는 10월까지 과천으로 이전하는 기무사 본관 건물을 문화재로 등록해 이곳을 문화 복합공간으로 활용할 방침이다.

문화체육관광부는 이를 위해 795억원을 들여 기무사 건물을 예술가들이 작품을 창작하고 판매ㆍ전시하는 공간으로 리모델링하기로 했다.

여기에다 종로구는 경복궁 주변 불법 주ㆍ정차로 인한 교통혼잡을 해소하고 북촌을 찾는 관광객이 차를 놓고 걸어 다닐 수 있도록 기무사 부지에 주차장을 짓자는 제안도 내놨다.

이 밖에 이전이 예정돼 있는 미대사관 숙소나 학생수가 줄고 있어 이전이 검토되고 있는 풍문여고 및 대동정보산업고 등이 실제로 이전하면 북촌의 전통 분위기에 맞는 방향으로 개발을 유도한다는 계획이다.

내년 9월까지 팔판동 삼거리에서 삼청공원까지의 800m 구간이 디자인 서울거리로 조성된다.

전선을 지중화하고 보도를 넓혀 '걷고 싶은 거리'로 꾸민다.

시는 또 가로등 전신주 벤치 공중전화부스 등 260여개의 길가 시설물도 새롭게 디자인해 서울의 아름다움과 멋을 한껏 담아내기로 했다.

삼청동길뿐만 아니라 북촌의 골목길 전체를 이 같은 가로환경정비사업으로 정리할 예정이다.

이미 한옥이 밀집한 가회동 31번지와 11번지 골목길이나 계동길 북촌길 등은 바닥포장 및 전신주 지중화 공사가 끝났다.

이호기 기자 hglee@hankyung.com